Smirnov je urednik portala "Mediazona", koji je u utorak izvještavao o suđenju opozicionom lideru Alekseju Navaljnom, koji je osuđen na tri i po godine zatvora. Smirnov je dobio 25 dana zatvorske kazne, i to zato što je retvitovao šalu drugog korisnika na Twitteru u kojoj piše da muzičar u reklami u kojoj Navaljni poziva ljude na ulice, liči upravo na Smirnova.

Smirnovljeva objava na Twitteru, navedeno je u sudu, “poziva grupu pojedinaca da učestvuju u neodobrenom protestu 23. januara 2021. godine”.

Smirnov se pred sudom branio jednostavnom rečenicom da retvitovanje sadržaja ne znači da on taj sadržaj i podržava i da nije pozivao ljude na okupljanje, ali mu nije pošlo za rukom da izbjegne zatvorsku kaznu.

"Mediazona" je portal koji su osnovale članice ruske feminističke pank grupe "Pussy Riot", a sadržaj portala fokusira se na ljudska prava. Upravo je ovaj portal najpopularniji među ruskim medijima koji nisu pod kontrolom Kremlja.

Jedna od osnivačica portala i članica grupe "Pussy Riot" Marija Aljohina sada se nalazi u kućnom pritvoru nakon što je proteklog mjeseca uhapšena na demonstracijama.

Najistaknutiji liberalni mediji u Rusiji ocijenili su hapšenje Smirnova kao pokušaj da se uguši iskreno i profesionalno novinarstvo.

Kremlj – zapravo Putin – dugo je tolerisao nezavisne medije koji su egzistirali na marginama proputinovskog javnog diskursa i činjenica da Kremlj sada reaguje kao komunistički režim Kine, masovno hapsi i zabranjuje pristup društvenim mrežama, govori da je i u redovima “cara” Putina sada već očigledno da se imperatorovo prijestolje drma.

Do završetka protesta 31. januara, najmanje 82 novinara su privedena u gradovima širom zemlje, navodi sajt "Otvoreni mediji" - koji finansira prognani opozicioni biznismen Mihail Hodorkovski – pozivajući se na nedržavni Sindikat novinara i medijskih radnika.

Organizacija "OVD-Info", koja prati proteste i reakciju policije, navela je da je priveden 91 novinar. U pokušaju da zastraši i ušutka medije, Putinova vlada pokazuje svoj strah od onih koji prenose istinu.

Tačan broj uhapšenih na demonstracijama u Rusiji proteklih sedmica nije poznat, ali prema većini procjena, privedeno je približno 10.000 ljudi. Među njima su i vrlo bliski saradnici i prijatelji Alekseja Navaljnog.

Glavni, neki bi rekli i jedini, protivnik ruskog lidera Vladimira Putina Aleksej Navaljni osuđen je na kaznu zatvora od tri i po godine zbog kršenja uslovne kazne i nepojavljivanja pred sudom u trenutku kada se u Njemačkoj oporavljao od posljedica trovanja nervnim agensom novičok, za koje optužuje Kremlj.

Pristalice Navaljnog, koji je uhapšen odmah po dolasku u Moksvu prošlog mjeseca, već danima protestuju, a masovnost protesta i brutalnost policijskog odgovora pokazatelj su sve veće Putinove nervoze.

Nakon ponovnog hapšenja Navaljnog, u Moskvi su počeli protesti protiv njegovog zadržavanja, a potom su se brzo proširili i na druge gradove.

Način na koji se policija obračunava s demonstrantima pokazuje da je Putin – koji je na kašičicu dozvoljavao postojanje otvorenog interneta i nezavisnih medija – sada spreman da pribjegne potpunom autoritarizmu kako bi zaštitio svoju poziciju.

Veliko je pitanje hoće li se Rusi oduprijeti tome, naročito poslije šokantnih snimaka policijskog nasilja gdje se vide demonstranti kako vrište nakon što su pogođeni šokerom, ali i činjenice da masovne demonstracije nisu pretjerano popularne i dočekane s razumijevanjem u ovoj zemlji.

Činjenica da Putin sada pokušava da neutrališe svog najvećeg političkog neprijatelja, da dozvoljava hapšenje hiljada ljudi, pa čak i onih koji se našale na društvenim mrežama, može značiti samo jedno – da se osjeća ugroženo.