Golema, široka zimska oluja, polarni vrtlog (Polar Vortex) koji je pogodio dijelove SAD-a, donio je snijeg, padavine koje se lede u dodiru s površinom i niske temperature širom zemlje, a više od 60 miliona Amerikanaca je pod upozorenjima na opasne vremenske prilike.

Veći dio SAD-a probudio se u ponedjeljak ujutro na temperaturama ispod nule, a neki od najhladnijih uvjeta očekuju se u saveznoj državi Kansas, dok područje glavnog grada Washingtona već pogađaju neuobičajeno obilne snježne padavine.

Snježna oluja ‘Blair‘ u Washingtonu (Foto: Afp)

Prognostičari navode da su ekstremne vremenske prilike koje je donijela zimska oluja, nazvana "Oluja Blair", uzrokovane polarnim vrtlogom, područjem hladnog zraka koji kruži oko Arktika. Diljem SAD-a otkazano je 2000 letova otkazano, a hiljade e odgođeno, prema stranicama za praćenje Poweroutage.us i FlightAware.

Vanredno stanje proglašeno je u Kansasu, Missouriju, Kentuckyju, Virginiji, Zapadnoj Virginiji, Arkansasu i dijelovima New Jerseya. Meteorološka upozorenja su na snazi i ​​za jugozapadnu i južnu te središnju Alabamu, jugoistočni Missouri i sjeverozapadnu Floridu, kako javlja BBC.

Weather Channel je ranije izvijestio da je oluja Blair odnijela već tri života u SAD-u, kako je prenio The Guardian, no u međuvremenu crna brojka je porasla na pet. Dvije su osobe, prema izvještajima, poginule u nesreći vozila u okrugu Sedgwick u Kansasu u nedjelju navečer, a treća osoba je poginula zbog vremenskih nepogoda, kako je izvijestila državna cestovna patrola Missourija.

Snježna oluja ‘Blair‘ u Washingtonu (Foto: Andrew Harnik/Getty Images Via Afp)

Olujom je pogođeno 50 miliona ljudi, a jak snijeg pada i u New Yorku. Više od 300.000 građana je bez struje. Više od 100.000 ljudi u Virginiji je bez struje, izvijestio je poweroutage.us. U Kentuckyju je gotovo 90.000 potrošača bez struje, u Indiani nešto više od 50.000, u Zapadnoj Virginiji 45.000, a u Illinoisu nešto manje od 40.000 ostalo je bez opskrbe električnom energijom.

Trideset američkih saveznih država, od središnjeg dijela zemlje do istočne obale - uključujući velike gradove kao što su Washington i Philadelphia - pod upozorenjima su zbog vremenskih prilika, objavila je Nacionalna meteorološka služba (NWS), prenosi BBC. Polarni vrtlog - vjetrovi koji inače drže arktički zrak ‘zarobljenim‘ oko pola - oslabio je i destabilizirao se, što je omogućilo da vrlo hladan zrak krene prema jugu preko SAD-a sve do Teksasa, gdje su temperature 12 stepena ispod prosjeka. Čak će i u Floridi, državi poznatoj po lijepom vremenu i obilju sunca, od utorka će temperature pasti 11 stepeni ispod prosjeka.

 Snježna oluja ‘Blair‘ u Washingtonu (Foto: Andrew Harnik/Getty Images Via Afp)

Već u nedjelju, za koju se predviđalo da će biti najintenzivniji dan oluje, u pogođenim su državama odsječene broje prometnice i okolna naselja. Škole su u ponedjeljak zatvorene u Virginiji, Marylandu, Indiani i Kentuckyju. Stotine automobilskih nesreća i zaglavljenih vozila u snijega prijavljeno je tijekom vikenda u više država srednjeg zapada, uključujući Kansas, Indianu, Kentucky i Virginiju. Upozorenja na mećavu izdana su u Kansasu, Missouriju i Nebraski, prenosi Jutarnji.