U decembru 2024. Elon Musk objavio je na mreži X isječak 24-godišnjeg ciparskog zastupnika u Europskom parlamentu koji tvrdi da je vrijeme da se prestane pomagati Ukrajini u njezinom otporu protiv invazije ruskog predsjednika Vladimira Putina. U jednom od svojih prepoznatljivih krupnih planova u kameru strastveni YouTube influencer Fidias Panayiotou rekao je da je "ludo i nehumano" od europskih političara da nastave podržavati Kijev kada on nikada neće pobijediti na ratištu. Priču donosi magazin Politico.

Ovo je tema za koju se zna da je bliska Musku. Ovaj tehnološki poduzetnik glasno je kritizirao američku vojnu podršku Ukrajini, a od kraja 2022. u kontaktu je s Putinom.

Ali kako je Musk identificirao Panayiotoua kao srodnu dušu? Interakcija između jednog od najbogatijih ljudi na svijetu, koji je sada spreman postati visoki zvaničnik u nadolazećoj administraciji novoizabranog predsjednika SAD-a Donalda Trumpa, i relativno nepoznatog političara iz EU postavlja pitanje: Kakva je veza između njih dvoje?

Zagrljaj u sjedištu Twittera

Mjesecima je Panayiotou, tada 22-godišnji influencer i Muskov superfan, čekao ispred bivšeg sjedišta Twittera u San Franciscu u pokušaju da zagrli šefa.

Kad se sastao sa šefom Tesle i SpaceX-a u januaru 2023., Cipranin ― nadaleko poznat po svom imenu Fidias ― plakao je od radosti, prije nego što su njih dvoje podijelili neugodan zagrljaj.

“Govoriš vrlo jednostavne stvari, ali ti si tako čudan tip”, rekao je Musku Panayiotou, koji je prošlog juna izabran u Europski parlament.

Panayiotoua, koji je izabran na javnu dužnost bez političkog iskustva i koji se predstavio kao političar koji ne zna ništa i može pomoći prosječnim građanima EU da se snađu u unutrašnjem funkcioniranju institucija EU zahvaljujući svojim videozapisima, teško je politički odrediti.

Nakon što je izabran za zastupnika, pitao je svoje sljedbenike treba li se pridružiti Zelenima, koji su politički lijevo od centra. Nedavno se pridružio Andrewu Tateu, ultradesničarskom influenceru koji u svom podcastu zastupa mizogine stavove.

Panayiotou sve više zauzima stavove koji odjekuju ili se podudaraju s Muskovim vlastitim stavovima, postajući jedan od Muskovih najbližih saveznika u Europskom parlamentu.

Musk često ponovno objavljuje Panayiotouove videozapise svojim 211 milijuna pratitelja platforme X, uveliko proširujući doseg mladog zastupnika. Panayiotou je doveo u pitanje je li imenovanje predsjednice Europske komisije Ursule von der Leyen bilo demokratsko, ističući da se dogovor dogodio iza zatvorenih vrata, a ne glasanjem građana EU.

“Fidias ima dobru poentu”, rekao je Musk, ponovno postavljajući video na X-u. Poentu koju je Panayiotou iznio obično dijele ekstremisti i na lijevoj i na desnoj strani hemicikla.

“To je čudan odnos s javnošću”, rekao je za POLITICO Jesús Minchón, savjetnik Fidiasa.

Od zagrljaja do provođenja vlastitog plana unutar EU institucija

Od njihovog zagrljaja početkom 2023., njih dvojica održavaju vezu koja se u potpunosti temelji na interakcijama na društvenim mrežama. Kao rezultat toga, šef društvene mreže pronašao je utjecajnu osobu unutar institucija EU koja može unaprijediti njegov vlastiti plan.

“Elon Musk napravio je mnogo novih inovacija u svijetu, a svijet je bolje mjesto zahvaljujući njemu, Tesli i SpaceX-u i svim ovim stvarima. Također se nadamo da ćemo unijeti neke inovacije, inovativne ideje u parlament”, rekao je Fidias za POLITICO.

Upitan o planovima za njihovu buduću vezu, rekao je: “Ne planiram ništa, ako nešto dođe, doći će samo po sebi… Ništa ne zahtijevam, neka se suradnja odvija prirodno”.

Proteklih sedmica Musk je dramatično intervenirao s krajnje desnim, antimigracijskim programom u njemačkoj i britanskoj politici, tako što je otvoreno podržao populističku stranku Alternativa za Njemačku uoči izbora 23. februara.

Trump je odbacio zabrinutost zbog Muskovih opetovanih napada na europske vlade, ali Brisel šalje upozorenja zbog onoga što vidi kao pokušaj Trumpovog novog ko-direktora Odjela za efikasnost vlade da se upliće u europske demokracije.

“Kopanje” u Zakon o digitalnim uslugama (DSA)

Unutar parlamenta, Panayiotou je branio Muskovu agendu, posebno kada se tehnološki tajkun bezglavo zaletio u Zakon o digitalnim uslugama (DSA), pravilnik EU koji tjera velike kompanije da ograniče ilegalni sadržaj.

Način na koji se platforme, posebno X, bore s dezinformacijama – uključujući Muskove postove – postalo je ključna arena za provedbu DSA, a milijarder je optužio Komisiju za prakticiranje cenzure putem ove uredbe.

Panayiotou je nedavno ponovio Muskove argumente u isječku koji je naslovio “sloboda govora je napadnuta”, koji je Musk zatim ponovno objavio, nazivajući Fidiasa “fenomenalnim” i rekavši da su primjedbe došle “od člana EU parlamenta!”

Zastupnik u Europskom parlamentu također je branio X-ove ‘bilješke zajednice’, koje korisnicima omogućuju provjeru činjenica i označavanje sadržaja, za razliku od postova za provjeru činjenica na ovoj platformi. Komisija istražuje je li program, čiju je verziju ove sedmice usvojila Meta, u skladu s DSA.

“Ponekad ovdje u Europi cenzuriramo neke glasove koji nam se ne sviđaju samo označavajući ih dezinformacijama”, rekao je Panayiotou tokom debate o dezinformacijama na platformama društvenih medija.

‘Fidias za predsjednika EU!!’

Ne samo da je Panayiotou Muskov glasnogovornik, on je također bio inspiriran Muskovim stilom liderstva.

Nedavno je objavio poziv na smanjenje osoblja EU za 80 posto, ideju za koju je rekao da je dobio nakon Muskovog preuzimanja X-a, kako bi prisilio institucije EU da postanu efikasnije.

“Kada imate toliko radnika koji rade sa svojim ciljem reguliranja, završite s toliko birokracije koja zaustavlja inovacije”, rekao je Panayiotou, ponavljajući tvrdnju koju često iznose industrijski lobiji i velika tehnologija u EU.

Sada, sa 170 hiljada sljedbenika na X-u i 2,7 miliona sljedbenika na YouTubeu, Panayiotou je postao predmet razgovora u briselskom krugu.

Dok su se neki visoki političari, poput predsjednika parlamentarnih odbora za kulturu i poreze,spoticali da bi se pojavili u njegovim videima, drugi su ih kritizirali. Jednom prilikom, potpredsjednik parlamenta Nicolae Ștefănuță nazvao je jedan od njegovih videa “obmanjujućim”.

Njegov “najveći heroj” Musk je bio taj koji je utjecao na njega da se kandidira za Europski parlament, rekao je Panayiotou.

“Fidias za predsjednika EU!!” Musk je napisao na X u novembru 2024.

Musk nije odgovorio na zahtjev za komentar poslan putem X-a.