Nakon što je Putin predložio da se on i ukrajinski predsjednik sastanu u Istanbulu kako bi pokušali pronaći rješenje za prekid rata, obrambeni analitičari sumnjaju da će se Putin ipak pojaviti na najvaljenom susretu licem u lice sa Zelenskim. 

Volodimir Zelenski je već potvrdio svoj dolazak, a na to ga je potaknuo američki predsjednik Donald Trump. 

Profesor Michael Clarke , analitičar za odbranu i sigurnost, izjavio je za Sky News da sumnja de će Putin doći. "Vjerujem da će Putin pokušati poniziti Zelenskog tako da se ne sam ne pojavi, osim ako Amerikanci ne izvrše pritisak na njega." Clarke pretpostavlja da bi umjesto Putina mogao doći šef diplomacije, Sergej Lavrov, i ruski vanjskopolitički tim. "Pitanje je tada za Zelenskog – ostaje li za tim stolom, povlači li se i šalje svoje diplomate, ili osobno vodi razgovor s Lavrovom?"

Dalje navodi kako ruski predjsednik ipak i dalje drži konce u svojim rukama: "Putin vjerojatno misli da je ponovno nadigrao Donalda Trumpa." Smatra da se geopolitičke okolnosti brzo mijenjaju, i da Zelenski mora ostati čvrsto vezan u Ameriku. 

"U subotu su SAD i Europa bile potpuno usklađene – prvi put nakon dugo vremena. Zajedno su poručili: primirje počinje odmah, bez iznimki. Čak je i Trump to podržao. A onda je sve srušio kad je rekao Zelenskom da mora ići na razgovore."

Također upozorava na nepredvidivost američkog predsjednika: "Trump stalno mijenja smjer – jedan dan skreće lijevo, drugi dan desno. Ne promišlja, ne planira. On samo reagira na trenutak."