Srbijanski tenisač Novak Đoković (ATP 6.) na svoj je 38. rođendan pobijedio Italijana Mattea Arnaldija (ATP 39.) sa 6:4, 6:4 i plasirao se u polufinale ATP 250 turnira u Ženevi.

Đoković je na taj način uzvratio 24-godišnjem italijanskom teniseru za poraz na Masters 1000 turniru u Madridu, nakon kojeg je srbijanski teniser otišao na gotovo jednomjesečni odmor i u međuvremenu raskinuo trenersku saradnju s nekadašnjim velikim suparnikom, Britancem Andyjem Murrayjem.

Uoči nastupa u Ženevi, Đoković je rekao da će uz njega na ovom turniru te u Roland Garrosu biti selektor srpske ženske reprezentacije Dušan Vemić i dugogodišnji pomoćni trener i analitičar u njegovoj ekipi Boris Bošnjaković. Srbijanski teniser je s novom trenerskom postavom došao do dvije uzastopne pobjede, nakon što je na turnirima u Monte Carlu i Madridu poražen u prvim nastupima.

Još ne zna protivnika

Đoković je protiv Arnaldija u drugom setu okrenuo zaostatak od 1:4 i nizom od pet gemova došao do polufinala turnira u Ženevi, čime je ponovio prošlogodišnji rezultat. Tada ga je u polufinalu zaustavio Čeh Tomaš Machač.

"Nadam se da ove godine mogu otići barem korak dalje, to je cilj. Mislim da igram dosta dobro. Bila je pobjeda u dva seta, ali je bilo puno teže nego što rezultat pokazuje. U drugom setu sam gubio 4:1, ali nekako sam uspio ne izgubiti više nijedan gem", rekao je Đoković i dodao:

"Pronašao sam optimalno stanje i ravnotežu, mentalno i emocionalno, i igrao sam najbolje kad je to bilo najpotrebnije. Nadam se da mogu tako nastaviti i sutra."

Tada će igrati protiv boljeg iz dvoboja Australca Alexeija Popyrina i Britanca Camerona Norrieja.

Dugo čeka na taj naslov

Đoković još od osvajanja olimpijskog zlata u Parizu prošle godine nije uspio doći do stotog naslova u karijeri, čime bi postao tek treći teniser u Open eri kojemu je to uspjelo. Zasada su u "klubu 100" samo dvije legende, Amerikanac Jimmy Connors sa 109 naslova i Švicarac Roger Federer sa 103.

Za mjesto u finalu turnira u Ženevi borit će se i Austrijanac Sebastian Ofner te Poljak Hubert Hurkacz, koji je u četvrtak najavljen kao jedna od zvijezda ovogodišnjeg umaškog ATP turnira Croatia Open. Ofner je u četvrtfinalu iznenadio 4. nositelja Rusa Karena Hačanova, a Hurkacz je u dva seta bio bolji od 1. nositelja Amerikanca Taylora Fritza.