Trumpova administracija poduzela je mjere kako bi ukinula mogućnost Harvarda da upisuje međunarodne studente, dramatično eskalirajući sukob s najstarijim američkim univerzitetom.

Ministrica domovinske sigurnosti Kristi Noem napisala je na X-u da je administracija opozvala "certifikaciju Harvarda za Program studenata i posjetitelja razmjene zbog nepoštivanja zakona".

„Neka ovo posluži kao upozorenje svim univerzitetima i akademskim institucijama širom zemlje“, objavila je u četvrtak.

Harvard je u izjavi nazvao taj potez "nezakonitim".

„U potpunosti smo predani održavanju sposobnosti Harvarda da ugosti naše međunarodne studente i znanstvenike koji dolaze iz više od 140 zemalja i neizmjerno obogaćuju Univerzitet – i ovu naciju“, odgovorilo je univerzitet.

„Radimo brzo kako bismo pružili smjernice i podršku članovima naše zajednice. Ova odmazda prijeti ozbiljnom štetom harvardskoj zajednici i našoj zemlji te potkopava akademsku i istraživačku misiju Harvarda.“

Odluke Trumpove administracije mogle bi utjecati na hiljade međunarodnih studenata koji studiraju na univerzitetu. Podaci univerziteta pokazuju da je prošle akademske godine na instituciju bilo upisano više od 6700 međunarodnih studenata, što čini 27% studentskog tijela.

Vijest se brzo proširila međunarodnom zajednicom na kampusu u četvrtak, izazvavši strah, paniku i frustraciju među hiljadama studenata čija je budućnost odjednom postala neizvjesna.

„Totalno smo zbunjeni, mnogo je zbrke“, rekla je za BBC Sarah Davis, australska studentica na Harvardu.

„Vijest je stigla u najgorem trenutku, pet dana prije nego što bi mnogi od nas trebali diplomirati na, a to će očito imati vrlo neizvjesne implikacije na to hoćemo li moći ostati u Sjedinjenim Državama nakon toga i nastaviti raditi ovdje“, rekla je Davis, koja je predsjednica australsko-novozelandskog kluba na Harvard Kennedy School.

Leo Gerdén, 32-godišnji student preddiplomskog studija iz Švedske, sjeća se dana kada je primio pismo o prijemu na Harvard kao najboljeg dana u svom životu. Manje od sedam dana prije diplome, nije zamišljao da će njegovo vrijeme na prestižnom kampusu ovako završiti.

„Međunarodni studenti koriste se kao poker žetoni u bitci između Bijele kuće i Harvarda“, rekao je Gerdén za BBC. „To je nevjerovatno dehumanizirajuće.“

Administracija je pokrenula istrage protiv desetina univerziteta širom SAD-a i uspjela iznuditi ustupke od nekih, uključujući i njujorški Columbia University.

No u aprilu je Harvard postao najistaknutija institucija koja je odlučila uzvratiti. Najavili su tužbu protiv Trumpove administracije nakon što im je poslan popis opsežnih zahtjeva – za koji je Bijela kuća kasnije tvrdila da je poslan greškom.

Među tim zahtjevima bila je i izmjena politike zapošljavanja, upisa i predavanja, navodno kako bi se borilo protiv antisemitizma na kampusu. Administracija je također zaprijetila ukidanjem porezne olakšice i zamrzavanjem milijardi dolara državnih potpora.

Harvard je u više navrata tvrdio kako je već poduzeo konkretne korake za borbu protiv antisemitizma, a da su zahtjevi Bijele kuće pokušaj da se politički uredi intelektualno okruženje univerziteta.

Ultimatum univerzitetu

U aprilu je Noem zaprijetila da će Harvardu biti zabranjen pristup studentskim vizama ako ne ispuni zahtjev za dostavom opsežnih podataka o stranim studentima.

U obavijesti koja je uslijedila u četvrtak, Noem je navela da Harvard mora ispuniti niz uvjeta kako bi „imao priliku“ ponovno dobiti pravo upisa stranih studenata.

Između ostalog, traži se dostava svih disciplinskih dosjea stranih studenata u posljednjih pet godina, kao i snimki, video i audio materijala koji prikazuju navodne „ilegalne“, „opasne“ ili „nasilne“ aktivnosti na kampusu.

Harvard je dobio ultimatum od 72 sata. Radi se o potezu koji je bez presedana u američkoj novijoj povijesti. U objavi na X-u, Noem je još jednom poručila kako ova odluka „mora biti jasna poruka svim sveučilištima i akademskim institucijama u zemlji“.

Trumpova administracija i ranije je pokušavala ograničiti individualne vize za strane studente, izazivajući konfuziju na brojnim američkim univerzitetima i potaknuvši niz tužbi.

U nekim slučajevima, vize su povučene studentima koji su sudjelovali u političkim protestima ili imali prekršajne prijave.

„Došli smo ovamo zbog onoga što Amerika navodno predstavlja: slobodu govora, akademsku slobodu, živu intelektualnu zajednicu“, rekao je Gerdén o svojim kolegama iz inozemstva. „A sada Trump prijeti svim tim vrijednostima.“

„Bez međunarodnih studenata, Harvard jednostavno više nije Harvard“, zaključio je.