Iranski državni mediji objavili su u subotu navečer da je Ali Shamkhani, glavni savjetnik vrhovnog vođe Irana Alija Khameneija, poginuo u izraelskom vazdušnom napadu na “osjetljiv vojni centar” na zapadu Irana.

Shamkhani je bio jedan od ključnih bezbjednosnih i vojnih zvaničnika Islamske Republike tokom posljednjih nekoliko decenija. Bio je ministar odbrane Irana od 1997. do 2005. godine, a zatim i sekretar Vrhovnog vijeća za nacionalnu bezbjednost od 2013. do 2023. godine. Prije toga služio je kao admiral u redovima Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC), u kojoj je djelovao od ranih dana Islamske revolucije.

Londonski medij Iran International navodi da je Shamkhani dugo godina bio blizak savjetnik Khameneiju i važna figura u iranskom vojno-obavještajnom vrhu.

Pored Shamkhanija, u napadima koje je Izrael izveo od petka ujutro, ubijeno je više visokorangiranih iranskih vojnih komandanata, uključujući načelnika Generalštaba iranske vojske Mohammada Bagherija, komandanta IRGC-a Hosseina Salamija, komandanta Centralnog štaba Khatama al-Anbia Gholam-Ali Rashida, te šefa vazdušne odbrane IRGC-a Amira Ali Hajizadeha.

Zanimljivo je da je u subotu Ministarstvo turizma i kulturnog naslijeđa Irana iznijelo saopćenje u kojem se izvinjava zbog toga što se Shamkhani pojavio na spisku poginulih komandanata na plakatu postavljenom ispred njihovih prostorija. U saopćenju stoji da je njegovo ime “greškom” dodano te da će odgovorni za ovaj propust snositi posljedice. Ministarstvo, međutim, nije eksplicitno potvrdilo da li je Shamkhani živ.

Napadi dolaze u sklopu izraelske vojne operacije kodnog naziva Operation Rising Lion, usmjerene protiv iranskih vojnih ciljeva širom zemlje, uključujući i infrastrukturu povezanu s nuklearnim programom.

Napetosti između Teherana i Tel Aviva dodatno su eskalirale posljednjih sedmica, a ovi udari predstavljaju jednu od najtežih epizoda direktne konfrontacije dvije regionalne sile.