U političkom srcu Europe, gdje su nevidljive mreže utjecaja često važnije od javnih govora i službenih funkcija, jedan čovjek izaziva fascinaciju i strahopoštovanje kao malo tko drugi. Riječ je o Bjoernu Seibertu, šefu kabineta predsjednice Europske komisije Ursule von der Leyen.

Poznat kao „tihi ubojica“ s tenisicama na nogama i fasciklom u ruci, Seibert se rijetko pojavljuje u javnosti, no bez njegova potpisa gotovo nijedna važna odluka ne prolazi 13. kat zgrade Komisije. U Bruxellesu se zna – ako želite da nešto prođe, od političkih kompromisa do unosnih javnih nabava, put vodi preko Seiberta.

„Nevjerojatno je utjecajan. Nitko ne poznaje funkcioniranje EU-a bolje od njega“, izjavio je Phil Gordon, bivši savjetnik američke potpredsjednice Kamale Harris, za Politico.

Utjecajni birokrat

Njegova politička karijera započela je 2014. godine u njemačkom Ministarstvu obrane, gdje ga je tadašnja ministrica von der Leyen prepoznala kao mladog i sposobnog sociologa, spremnog na, kako kažu izvori, nadljudske napore.

Kada je pet godina kasnije postala predsjednica Europske komisije, von der Leyen ga je povela sa sobom u središte europske moći – zgradu Berlaymont. Seibert je, prema riječima Mujtabe Rahmana iz Eurasia Groupa, „najmoćniji europski dužnosnik, i to uvjerljivo“. Sve veća centralizacija vlasti u njegovim rukama izaziva nelagodu i otpor, kako unutar tako i izvan institucija. „Suočeni smo s autoritarnim zaokretom“, upozorio je bivši glavni pregovarač za Brexit Michel Barnier.

Jedinstven stil

Zaposlenici Komisije često izražavaju frustraciju Seibertovim stilom rada koji, prema njihovim riječima, usporava procese i demoralizira službenike. Kritike ne štede ni njegovu poslovnu kulturu, opisujući je kao „previše njemačku, previše konzervativnu“. No, čak i oni koji ga kritiziraju priznaju: kada stvari zapnu, Seibert ih zna dovršiti.

Oženjen je i otac dvoje djece. Seibert je već godinama neizostavna figura iz sjene, a neki ga neslužbeno nazivaju i „dopredsjednikom Europske komisije“. Njegova moć, među ostalim, počivala je i na snažnim vezama s administracijom Joea Bidena. No, s  povratkom Donalda Trumpa u Bijelu kuću, sve češće se postavlja pitanje: koliko će još trajati Seibertov autoritet?