Papa Lav XIV ponovo je uputio apel za hitan prekid vatre u Pojasu Gaze nakon što su tri osobe koje su se sklonile u katoličku crkvu Svete Porodice u Gazi poginule u izraelskom napadu. Devet osoba je ranjeno, među njima i župnik koji je zadobio lakše povrede.

U brzojavu poslanom župi Svete Porodice, papa je izrazio “duboku tugu zbog gubitka života i povreda uzrokovanih vojnim napadom” te poručio da “obnavlja svoj poziv na trenutni prekid vatre i izražava duboku nadu u dijalog, pomirenje i trajan mir u regiji”.

Crkva Svete Porodice u Gazi već mjesecima služi kao utočište za brojne raseljene kršćanske porodice, čiji su domovi uništeni u ratu. Na mjestu se u trenutku napada, prema procjenama Grčke pravoslavne patrijaršije u Jerusalemu, nalazilo oko 600 civila – većinom djece i osoba s posebnim potrebama.

Prema saopštenju Latinskog jerusalemskog patrijarhata, koji upravlja crkvom, ona je pogođena direktno od strane izraelske vojske. Vatikan navodi da je granata pogodila krov crkve, nedaleko od krsta, razbivši prozore i razasuvši krhotine širom dvorišta.

Prema Caritasu Jerusalem, župnik Romanelli prethodno je upozorio ljude da ostanu u zatvorenim prostorima zbog prisustva izraelskih tenkova i neprekidnih udara u blizini. “Da nije bilo njegovog upozorenja, izgubili bismo 50 do 60 ljudi. Bila bi to masovna pogibija”, rekao je jedan od uposlenika Caritasa.

Napad na crkvu dogodio se u danu kada je, prema lokalnim izvorima, više od 20 ljudi ubijeno u izraelskim napadima širom Gaze. Među poginulima su, prema ljekarima u sjevernom dijelu, i osam muškaraca koji su štitili kamione s humanitarnom pomoći, te jedna porodica – roditelji s petero djece.