Kim Jong-un je sjevernokorejske vojnike koji se bore uz Rusiju u ratu u Ukrajini nazvao “herojima” na ceremoniji održanoj u čast vojnika koji su se nedavno vratili s fronta, objavili su u petak državni mediji.

Sjevernokorejski lider je u govoru ove sedmice rekao da su njegovi vojnici pokazali “borbeni duh heroja” tokom operacije preuzimanja ruske Kurske oblasti od ukrajinskih snaga, koje su prošle godine tamo uspostavile uporište, izvijestila je državna novinska agencija KCNA.

“Borbene aktivnosti prekomorskih operativnih snaga … bez sumnje su dokazale moć herojske [sjevernokorejske] vojske”, rekao je Kim.

On je položio cvijeće na spomenik sjevernokorejskim vojnicima poginulim u inostranstvu, dok su vojnici koji su se vratili iz Rusije počašćeni koncertom. KCNA je dodala da su među gostima na banketu bili i rođaci vojnika poginulih u borbama.

"Izvršili najvažniju dužnost"

Događaji predstavljaju najnoviji javni izraz zahvalnosti režima u Pjongjangu, u oštrom kontrastu s tajnovitošću koja je pratila ulogu Sjeverne Koreje u ratu kada su njeni vojnici prvi put poslani u Rusiju prošle jeseni.

Kim se sastao s oficirima armije u prekomorskoj operaciji i odao počast vojnicima poginulim u Ukrajini. Rekao je da su imali zadatak da izvrše “najvažniju dužnost” te uputio “toplu borbenu podršku” komandantima i trupama, navela je KCNA.

Ceremonija je održana nekoliko dana nakon što je ruski predsjednik Vladimir Putin koristio slične riječi odajući počast sjevernokorejskim vojnicima poslanim da se bore uz ruske snage.

U pismu Kimu povodom godišnjice oslobođenja Koreje od japanske kolonijalne vlasti u augustu 1945. godine, Putin je sjevernokorejske vojnike opisao kao “herojske” i podsjetio kako su sovjetske jedinice i sjevernokorejske snage također zajedno ratovale da bi okončale japansku okupaciju Korejskog poluostrva.

“Veze borbenog prijateljstva, dobre volje i međusobne pomoći koje su učvršćene u ratnim danima odavno ostaju čvrste i pouzdane i danas”, rekao je Putin.

Rusija i Sjeverna Koreja posljednjih godina grade sve bliže vojne i diplomatske odnose, što izaziva međunarodnu zabrinutost da vojnici Pjongjanga stiču dragocjeno borbeno iskustvo koje bi jednog dana moglo biti upotrijebljeno protiv susjedne Južne Koreje.

Kim i Putin su prošle godine potpisali pakt o međusobnoj odbrani, a u aprilu ove godine Sjeverna Koreja je prvi put potvrdila da je na front u Ukrajini poslala kontingent vojnika da se bore uz ruske trupe.

Poslali 10.000 vojnika

Pjongjang je u rusku Kursku oblast 2024. godine poslao više od 10.000 vojnika, zajedno s artiljerijskim granatama, raketama i višecijevnim bacačima, prema podacima južnokorejskih i zapadnih obavještajnih agencija. 

Oko 600 sjevernokorejskih vojnika ubijeno je od ukupno raspoređenih 15.000, rekli su južnokorejski zastupnici u aprilu, pozivajući se na podatke obavještajne službe.

Ove sedmice zvanične počasti imale su za cilj “opravdati raspoređivanje i podići moral”, prenijela je južnokorejska agencija Yonhap izjavu jednog zvaničnika ministarstva za ujedinjenje.