Malo poznata, ali izuzetno fascinantna priča otkriva da je Josip Broz Tito bio jedan od rijetkih svjetskih lidera koji su primili poklon direktno s Mjeseca. Legendarni astronauti misije Apollo 11, Neil Armstrong i Buzz Aldrin, poslali su mu četiri kamenčića donesena s površine Mjeseca – dar koji danas vrijedi oko 500.000 dolara prema procjeni NASA-e. Ovi izuzetno vrijedni uzorci danas se čuvaju u Muzeju Jugoslavije u Beogradu, a iza njih stoji zanimljiva diplomatska priča iz vremena Hladnog rata.

Tito, poznat po brojnim poklonima koje je dobijao iz svih dijelova svijeta, tokom decenija je sakupljao raskošnu kolekciju darova – od umjetničkih predmeta i zlatnih sablji do egzotičnih životinja. Svi ti pokloni danas su izloženi u Muzeju Jugoslavije i svjedoče o njegovom globalnom političkom utjecaju i međunarodnim vezama bivše Jugoslavije.

Među stotinama predmeta, posebno mjesto zauzima upravo dar s Mjeseca. Prema riječima historičarke Nevene Kovačević, američki predsjednik Richard Nixon 1970. godine poslao je Titu četiri kamenčića koje su Armstrong i Aldrin donijeli tokom misije Apollo 11. Poklon je upućen “narodu Jugoslavije” kao znak poštovanja i prijateljstva između dvije zemlje. 

Prije nego što su kamenčići stigli, Beograd su posjetili astronauti Armstrong, Aldrin i Michael Collins. Njihov dolazak izazvao je euforiju – hiljade građana izašle su na ulice da pozdrave heroje koji su prvi kročili na Mjesec. Tito im je tom prilikom dodijelio Orden Jugoslavenske zvijezde s lentom, a trojka se potom provozala otvorenim automobilom kroz centar Beograda.

Već naredne godine, Nixon je službeno poslao kamenje i zastavu tadašnje Federativne Narodne Republike Jugoslavije, koja je putovala s astronautima na Mjesec i vratila se na Zemlju. Time je učvršćen simboličan gest prijateljstva između Jugoslavije i Sjedinjenih Američkih Država u osjetljivom periodu Hladnog rata.

Ovaj poklon imao je snažnu političku poruku – Jugoslavija je bila jedina komunistička država koju su astronauti posjetili na svojoj svjetskoj turneji. Time je potvrđena njena posebna pozicija između Istoka i Zapada.

Danas se kamenčići s Mjeseca, zajedno s jugoslavenskom zastavom koja je bila u svemiru, čuvaju u Muzeju Jugoslavije kao dio stalne postavke. Ovi predmeti, zajedno s drugim poklonima iz Titove kolekcije, svjedoče o vremenu kada je Jugoslavija imala značajno mjesto na globalnoj političkoj sceni.