Cate Blanchett, Monica Bellucci, Chris Pine i Adam Scott među su glumcima koji će se pridružiti posebnoj audijenciji kod pape u njegovoj rezidenciji u Apostolskoj palati, zajedno s oskarovcima Spikeom Leejem, Georgeom Millerom i Gusom Van Santom.

Vatikan je ove sedmice u saopćenju naveo da je papa "izrazio želju da produbi dijalog sa svijetom filma... istražujući mogućnosti koje umjetnička kreativnost nudi za misiju crkve i promociju ljudskih vrijednosti".

Prije audijencije, pontif iz Chicaga otkrio je svoja četiri omiljena filma: The Sound of Music Roberta Wisea, It’s a Wonderful Life Franka Capre, Ordinary People Roberta Redforda i Life Is Beautiful Roberta Benignija.

Sastanak je u uredu za kulturu Vatikana najavljen kao dio jubileja umjetnika i svijeta kulture u okviru svete godine Katoličke crkve. Ali komentatori kažu da je riječ i o promociji pape Lea izvan katoličkih medija, kao i o tome da se na crkvu baci pozitivnije svjetlo. Leo, 70, na ovoj je poziciji nešto više od šest mjeseci i smatra se blagim, nenametljivim nasljednikom svog karizmatičnog, ali često polarizirajućeg prethodnika, pokojnog pape Franje.

"Leo nema istu karizmu kao Franjo, koji je uvijek izbacivao efektne doskočice", rekao je Hendro Munsterman, vatikanski dopisnik nizozemskog lista Nederlands Dagblad. "Leo je slušalac, vrlo tih i skroman, što ima svoju draž. Ali on je i ‘proizvod’ koji se mora izgraditi."

Vatikan je odmah nakon njegovog izbora u maju počeo raditi na izgradnji Leove javne slike. Nekoliko dana kasnije, Leo, strastveni teniser, ugostio je italijanskog tenisera Jannika Sinnera, trenutnog svjetskog broja jedan. U videosnimku susreta, Sinner je papi predao reket, a zatim mu dodao lopticu i pozvao ga da odigra. Gledajući oko sebe, Leo se našalio: "Ovdje ćemo nešto polomiti. Bolje da ne!"

U junu je Leo primio Al Pacina u privatnu audijenciju, a ove sedmice susreo se s italijanskom pjevačicom Laurom Pausini.

Munsterman je dodao: "Počeli su sa sportom, a sada prelaze na kulturu, posebno u svijetu koji je jako vidljiv kroz Netflix i film. To je način da se ovaj papa poveže s popularnom kulturom - i mislim da je to pametno."

Severina Bartonitschek, vatikanska dopisnica njemačke katoličke novinske agencije KNA, rekla je da takve audijencije „nisu iz zabave“ niti zato što papa želi „upoznati neke VIP-ovce“.

"Radi se o pozitivnom PR-u za obje strane, jer i glumcima treba medijska pažnja za sljedeće angažmane“, rekla je, dodajući da papa, ako želi, u svom govoru može „otvoriti neku važnu temu jer će to dobiti pažnju".

Bartonitschek je opisala papinu audijenciju kao savršenu priliku da „sjajne fotografije i pozitivne priče“ iz Vatikana obiđu svjetske medije, koji, izvan katoličkih krugova, uglavnom izvještavaju o skandalima u crkvi.

Dodala je: "Izvan katoličkog balona niko ne govori o papi, a pogotovo o Leu. Franjo je bio lakši za javnost jer mu je vjerovatno bilo prirodnije da se poveže sa sekularnim svijetom."

Ali i Franjo je koristio popularnu kulturu za širenje svojih poruka.

U junu prošle godine primio je više od 100 komičara, uključujući Jimmyja Fallona, Chrisa Rocka, Juliu Louis-Dreyfus i Stephena Merchanta, te ih pozvao da svoj moćni dar humora koriste kako bi širili smijeh „usred toliko sumornih vijesti“, poručivši im i da smijanje Bogu „nije blasfemija“.

Franjo se tokom svoje 12-godišnje papinske službe susreo s mnogim holivudskim zvijezdama i drugim poznatim ličnostima, uključujući Leonarda DiCaprija, s kojim je razgovarao o okolišu, Angelinu Jolie i Bona. Američko-italijanski reditelj Martin Scorsese takođe ima bliske veze s Katoličkom crkvom i radi na filmu koji uključuje razgovore između njega i Franje, uključujući i posljednji veliki snimljeni intervju pokojnog pontifa.