Rusija se priprema uvesti čak 12.000 sjevernokorejskih radnika kako bi ubrzala proizvodnju dronova dugog dometa tipa Shahed u Specijalnoj ekonomskoj zoni Alabuga u Tatarstanu, saopćila je ukrajinska Vojna obavještajna služba (HUR). Ovaj potez odražava rastuću zavisnost Moskve od Pjongjanga, jer se njeni industrijski kapaciteti naprežu pod zahtjevima rata protiv Ukrajine.

Tatarstan je republika u centralnom dijelu Rusije, smještena u regiji rijeke Volge, otprilike 800 kilometara istočno od Moskve, poznata je po svojim velikim industrijskim zonama i mješovitom etničkom stanovništvu Rusa i Tatara.

Prema HUR-u, plan predviđa raspoređivanje sjevernokorejskih radnika u Alabugu do kraja 2025. godine. Postrojenje je postalo centralno središte za sastavljanje dronova Shahed/Geran koji se koriste u ruskim ponovljenim napadima na ukrajinske gradove i civilnu infrastrukturu.

HUR izvještava da su krajem oktobra zvaničnici ruskog Ministarstva vanjskih poslova razgovarali s predstavnicima sjevernokorejske kompanije Jihyang Technology Trade Company, koja je odgovorna za odabir i snabdijevanje radnom snagom iz DNRK-a. Razgovori su se fokusirali na uređenje uslova transfera i zapošljavanja za dolaznu radnu snagu.

Očekuje se da će radnici zarađivati ​​otprilike 2,5 dolara po satu i raditi u smjenama od 12 sati, što je model u skladu s praksom izvoza radne snage pod kontrolom države Sjeverne Koreje.

Ukrajinske obavještajne službe opisuju regrutaciju kao dio šire strategije u kojoj Moskva nastoji da prepusti nedostatak radne snage drugima, istovremeno produbljujući političke i vojne veze s Pjongjangom.

- Ove mjere pokazuju širenje strateške saradnje između dvije diktature u održavanju agresivnog rata Rusije protiv Ukrajine - saopćio je HUR.

Ukrajina je više puta upozorila međunarodnu zajednicu na direktnu ili indirektnu podršku Sjeverne Koreje ruskoj ratnoj mašineriji, kroz municiju, transfer tehnologije ili radnu snagu.

U septembru je Kyiv Post izvijestio da je sjevernokorejski lider Kim Jong Un rekao da je zemlja svjedočila naglom porastu broja mladih koji žele da se pridruže vojsci nakon što je Pjongjang poslao hiljade vojnika da se bore zajedno s ruskim snagama u Kurskoj regiji.

Izvještaji o pridruživanju sjevernokorejskih trupa ruskom ratu u Ukrajini počeli su se pojavljivati ​​u oktobru 2024. godine. Kim je dao izjavu na 13. sjednici Vrhovne narodne skupštine:

- Nakon izvještaja o herojskim djelima naših jedinica koje su učestvovale u operaciji oslobađanja Kurske regije, narodno herojstvo je zahvatilo društvo. Među mladima, entuzijazam za vojnu službu dostigao je neviđene visine.

U augustu je Kyiv Post napisao da se očekuje da će Sjeverna Koreja, uz trupe, isporučiti između 50 i 100 komada vojne opreme, uključujući glavne borbene tenkove M2010 (Cheonma-D) i oklopne transportere BTR-80.

Načelnik HUR-a, general Kirylo Budanov, izjavio je da Sjeverna Koreja već osigurava skoro 40 posto potreba ruske vojske za municijom kalibra 122 mm i 152 mm, koja se u zemlji proizvodi "non-stop". Osim toga, Moskva je od Pjongjanga dobila stotine artiljerijskih sistema, višecevnih lansera raketa i raketa.

Dio ovog oružja je u početku pokazao slabe performanse, ali nakon modifikacija, Rusi su značajno poboljšali njegovu efikasnost. Konkretno, nadograđena raketa KN-23, dometa 690 kilometara (429 milja), postala je mnogo preciznija.

Prema Budanovu, samohodni topovi dugog dometa M1989 kalibra 170 mm i drugo sjevernokorejsko oružje već predstavljaju ozbiljne izazove za ukrajinske snage i značajno produžavaju rat.

Prošle jeseni, Sjeverna Koreja je već rasporedila trupe u Rusiju; obavještajne procjene sugeriraju da je najmanje 10.000 sjevernokorejskih vojnika poslano na front, gdje su učestvovali u borbama protiv Ukrajine.

Centar za nacionalni otpor (CNR) izvijestio je u septembru 2023. da Rusija planira dovesti sjevernokorejske građane na okupirane teritorije Donjecka i Luganska radi građevinskih radova.

Štaviše, ruski predsjednik Vladimir Putin, nakon sastanka sa sjevernokorejskim liderom Kim Džong Unom u junu prošle godine, uvjerio je svog kolegu iz Pjongjanga da otvori "diplomatske misije u Donjecku i Luhansku".

CNR je ocijenio da su Sjevernokorejci pozvani kako bi se osigurala opskrba radnom snagom u tim regijama, budući da je rat Kremlja u Ukrajini rezultirao nedostatkom radne snage širom Rusije i okupiranih teritorija.

Kasnije su obavještajni izvori lista Kyiv Post izjavili da je više od 20 vojnika poginulo u raketnom napadu 3. oktobra 2024. na teritoriju koju je okupirala Rusija u blizini Donjecka, uključujući šest oficira iz Sjeverne Koreje, koji su došli na sastanak sa svojim ruskim kolegama. Ranjena su još tri sjevernokorejska vojnika.