Kada je David Hole 2015. godine s detektorom metala pretraživao teren u Maryborough Regional Parku nedaleko od Melbournea, nije ni slutio da će pronaći jedan od najrjeđih svemirskih objekata ikad otkrivenih u australskoj saveznoj državi Victoriji, piše Dnevno.hr.

U žutoj glini naišao je na neobično težak, crvenkast kamen. Uvjeren da se u njemu skriva grumen zlata, odnio ga je kući i godinama pokušavao razbiti. Rezeao ga je pilom, brusio, bušio, čak i polijevao kiselinom. Ni teška macola nije uspjela. Razlog je bio jednostavan: to uopće nije bilo zlato. Godinama kasnije pokazalo se da je riječ o rijetkom meteoritu.

"Imao je onaj skulpturalni, udubljeni izgled", rekao je geolog Dermot Henry iz Melbourne Museuma. "Takav se izgled stvara dok prolaze kroz atmosferu – površina se topi, a atmosfera ih doslovno oblikuje."

Težak 17 kilograma i stariji od Zemlje

Nesiguran šta tačno ima u rukama, ali i dalje zaintrigiran, Hole je "kamen" odnio na stručnu identifikaciju. Henry je izjavio kako je tokom 37 godina rada u muzeju pregledao hiljade uzoraka, a samo su se dva pokazala pravima. Ovaj je bio jedan od njih.

Naučnici su u međuvremenu objavili i naučni rad o ovom 4,6 milijardi godina starom svemirskom tijelu, koje su nazvali Maryborough. Meteorit teži čak 17 kilograma, a utvrđeno je da sadrži visok udio željeza.

"Meteoriti su najjeftiniji oblik svemirskog istraživanja. Oni nas vraćaju unatrag kroz vrijeme i daju tragove o starosti, nastanku i hemiji našeg Sunčevog sistema," rekao je Henry. "U pojedinima se nalazi i ‘zvjezdana prašina’ starija od Sunčevog sistema, a rijetki sadrže i organske molekule, poput aminokiselina – gradivne blokove života."

Vrijedniji od zlata

Za nauku je ovaj meteorit neuporedivo vrijedniji od zlata. Riječ je o tek 17. ikad zabilježenom meteoritu u saveznoj državi Victoria, i ujedno je drugi najveći ikad ondje pronađen.

"Kad pogledate cijeli niz okolnosti, gotovo je astronomski da je uopće pronađen," rekao je Henry.