Bivša njemačka kancelarka Angela Merkel neočekivano je najavila da će 20. februara učestvovati na stranačkom kongresu CDU-a, što će biti njen prvi dolazak na ovakvo okupljanje otkako je napustila dužnost. Njen ured je potvrdio Njemačkoj novinskoj agenciji (dpa) da će Merkel prisustvovati prvom danu kongresa kao počasna gošća, uključujući i izbor predsjednika stranke. Učešće je potvrdila i glasnogovornica CDU-a, prenosi Handelsblatt.

Kongres se održava 20. i 21. februara u Stuttgartu, a uobičajena je praksa da se svi bivši predsjednici stranke pozivaju kao počasni gosti. Merkel (71) je posljednji put fizički prisustvovala kongresu 2019. godine u Leipzigu. Posljednji kongres tokom njenog mandata, u januaru 2021., održan je digitalno zbog pandemije koronavirusa, prije nego što ju je u decembru iste godine naslijedio Olaf Scholz (SPD).

Bivša kancelarka se nije odazvala pozivima na kongrese 2022. i 2024. godine. Njeno odbijanje 2024. obrazloženo je stavom da se "nakon povlačenja iz aktivne politike načelno ne uključuje u aktuelna zbivanja". Na pitanje da li se taj stav promijenio, iz njenog ureda su poručili: "Ne, izuzetak potvrđuje pravilo."

Hladni odnosi s vodstvom stranke

Zasad nije poznato hoće li se Merkel obratiti prisutnima. Njen odnos s vodstvom stranke smatra se distanciranim otkako je Friedrich Merz u januaru 2022. preuzeo čelno mjesto u CDU-u. Pod njegovim vodstvom, stranka se značajno udaljila od ere Angele Merkel, a u zastupničkom klubu danas je ostalo malo njenih pristalica.

Merkel je u više navrata javno kritikovala Merza, kako dok je bio vođa opozicije, tako i nakon što je postao kancelar:

• Migracijska politika: Odluku njene bivše frakcije (CDU/CSU) da u Bundestagu izglasa zakon o migracijama uz podršku glasova AfD-a ocijenila je pogrešnom.

• Granice: Kritična je i prema odbijanju prihvata migranata na njemačkim granicama.

• Protokolarni sukobi: Iako je u maju došla u Bundestag na Merzov izbor za kancelara, napustila je zgradu nakon što prvi krug glasanja nije uspio. Prošlog novembra otkazala je i dolazak na proslavu Merzovog 70. rođendana zbog putovanja u Izrael.

Signal na početku izborne godine?

Njen dolazak mogao bi se protumačiti kao važan signal na početku teške izborne godine, u kojoj je za stranke centra ključno zajednički zaustaviti rast AfD-a. Kongres se održava dvije sedmice prije pokrajinskih izbora u Baden-Württembergu i biće u potpunosti u znaku predizborne kampanje.

U septembru slijede izbori u Saskoj-Anhaltu i Mecklenburgu-Zapadnoj Pomeraniji, gdje AfD u anketama bilježi podršku od 35 do 40 posto. Biće zanimljivo pratiti odnos Merkel i Merza u Stuttgartu. Svojim dolaskom, bivša kancelarka ispunjava želju koju joj je Merz uputio 2024. godine: "Da ostaneš privržena CDU-u."

Ipak, Merkel je imala i riječi hvale za aktuelnog kancelara, posebno za njegovu vanjsku politiku. U septembru je za Spiegel izjavila: "Iskreno, olakšanje je što Njemačka ponovo nastupa sa šarmom i glasom u Evropi i svijetu."