Majka troje djece koja je nestala prije 24 godine pronađena je živa u Sjevernoj Karolini.

Ispostavilo se da je vodila dvostruki život, a njena obitelj ostala je šokirana kada je saznala da je živa. 

Michele Hundley Smith nestala je u prosincu 2001. godine, kada je imala 38 godina, nakon što je iz svog doma u Edenu otišla u božićnu kupnju, ostavivši za sobom troje djece u dobi od 19, 14 i sedam godina, pišu američki mediji.

Pronađena nakon 24 godine

Nakon više od dva desetljeća potrage, ured šerifa okruga Rockingham priopćio je da je Smith pronađena prošlog petka, "živa i zdrava".

U njezinu potragu bile su uključene brojne agencije, uključujući i FBI.  Istražitelji su 19. veljače dobili nove informacije o slučaju te su s njom stupili u kontakt idućeg dana.

Međutim, obitelj možda neće dobiti sve odgovore jer je Smith, kako je priopćeno iz šerifova ureda, zatražila da se njezina lokacija ne otkriva.

"Godinama nismo znali žalimo li za njom ili je čekamo"

"Dođe mi da izađem i vičem: 'Živa je, živa je!'", izjavila je njezina rođakinja Barbara Byrd za WFMYNews 2.

"Godinama nismo znali žalimo li za njom ili je čekamo... Moje najveće pitanje za nju je: 'Što se dogodilo tog prosinca? Što te natjeralo da odeš? Što se dogodilo?'"

Byrd je dodala kako poštuje njezinu odluku. "Razumijem i poštujem njezinu želju da joj se nitko od nas ne javlja. Nisam ljuta... Najveći odgovor koji sam danas dobila jest da je živa. U ovom trenutku ništa drugo nije važno."

Dirljiva objava kćeri

Nakon što je saznala da joj je majka pronađena, njezina kći Amanda oglasila se dugačkom objavom na Facebooku.

"Što se tiče mojih osjećaja prema mami... presretna sam, ljuta sam, slomljena, potpuno sam izvan sebe! Hoću li ikada više imati odnos s njom? Iskreno, ne znam odgovor na to pitanje. Prva reakcija mi je bila 'naravno da da', ali onda se sjetim sve boli... Ali opet, i moja je mama samo čovjek, kao i svi mi", napisala je.

"Dok je mama bila dio mog života, dala mi je ljubav i stvorila vezu koja se nikad ne zaboravlja. Naravno, bilo je majka-kći svađa, ali sad se sjećam samo naših osmijeha, sretnih trenutaka i ljubavi koju sam osjećala!" Nastavila je usporedbom s ocem.

"Moj tata je u mom životu oduvijek, on mi pruža ljubav i imamo odnos koji nikad neću zaboraviti! Bilo je i tu otac-kći svađa, ali pamtim samo osmijehe, ljubav koju osjećam i povezanost koju dijelimo! I moj tata i moja mama zaslužuju da se njihovi izbori i osjećaji poštuju."

Godine neizvjesnosti

Nestanak Michele Hundley Smith godinama je proganjao njezinu obitelj, ostavljajući ih s brojnim neodgovorenim pitanjima.

Na Facebook stranici "Bring Michele Hundley Smith Home", posvećenoj potrazi za njom, navodilo se da se na dan nestanka vozila u svom tamnozelenom kombiju Pontiac Trans Sport iz 1995., koji nikada nije pronađen.

"Michele nikada ne bi svojevoljno napustila djecu. Očajnički tražimo odgovore", stajalo je na stranici, uz napomenu da "prave istrage o njezinu nestanku nije bilo". Stranica će sada biti prenamijenjena za pomoć u drugim slučajevima nestalih osoba. Amanda je 2024. godine na Facebooku napisala potresnu objavu.

"Ne znam što se točno dogodilo. Do dana današnjeg nisam sigurna jesi li još na Zemlji ili si umrla. Znam samo da si ostavila prazninu u srcima ljudi! Plačem i žalim za vezom koje više nikad neće biti... Volim te i nedostaješ mi, svaki dan. Ljuta sam zbog boli, ali najviše sam ljuta što su moj brat i sestra morali osjećati tu patnju. Da te pronađem živu, da saznam da si samo pobjegla od svega... sigurna sam da bih te i dalje jednako voljela", napisala je tada.