Najmoderniji američki nosač aviona USS Gerald R. Ford pristao je jučer u zaljevu Souda na Kreti u Grčkoj. Njegova je misija neuobičajeno duga – Sjedinjene Države zadržavaju ga u regiji zbog rastućih napetosti na Mediteranu i Bliskom istoku, posebno prijetnji Iranu. Brod je napustio svoju matičnu luku u junu 2025. Pri tom je svratio i do hrvatske obale, prenosi Bosna.hr.

Zapovjedništvo je od tada nekoliko puta produžilo boravak na moru za ukupno više od 2600 članova posade i njihovih porodica. Misija bi se ovaj put mogla produžiti na jedanaest mjeseci. To bi bila jedna od najdužih kontinuiranih misija u modernoj povijesti SAD-a, jer se mornari obično vraćaju kući nakon šest mjeseci. Wall Street Journal ističe da se posada bori s ogromnim umorom, a brod se bori s tehničkim problemima. Simbol preopterećenja, na primjer, bio je stalni kvar vakuumskih WC-a, koji moraju služiti hiljadama ljudi. Ove poteškoće pokazuju koliko je američka mornarica opterećena dok pokušava održati kontrolu nad svim strateškim regijama odjednom. Zaustavljanje na Kreti također potvrđuje da je baza u zaljevu Souda ključna tačka za NATO. Odatle američke snage mogu intervenirati u Evropi, Sjevernoj Africi i na Bliskom istoku.

Prvi u novoj klasi Ford, ovaj nuklearni div predstavlja tehnološki skok u odnosu na povijesnu klasu Nimitz, s ofenzivnim, obrambenim i logističkim sposobnostima koje redefiniraju američku pomorsku nadmoć. Gerald R. Ford dug je preko 330 metara i istisnine više od 100.000 tona. Pokreću ga dva nuklearna reaktora A1B, što jamči operativnu autonomiju od preko 20 godina bez punjenja gorivom. Njegova četiri osovine isporučuju dovoljno snage da omoguće brzine od preko 30 čvorova (preko 55 km/h), uz održavanje iznenađujuće okretnosti za brod njegove veličine. Dizajn mosta potpuno je redizajniran: zapovjedni centar je manji i pomaknut unatrag, pilotska paluba je veća, a unutarnji prostori optimizirani su za učinkovitije upravljanje avionom. S cijenom od preko 13 milijardi dolara, USS Gerald R. Ford je nesumnjivo jedan od najskupljih brodova u povijesti. Ali slaba tačka mu je WC.

Nosač aviona može nositi do 90 aviona, uključujući lovce F/A-18 Super Hornet, helikoptere MH-60, radarske zrakoplove E-2D Hawkeye i, u budućnosti, borbene dronove. Njegova sposobnost lansiranja preko 220 borbenih letjelica dnevno u namjernom načinu rada čini ga neusporedivom strateškom platformom. Unatoč veličini, Gerald R. Ford zapošljava otprilike 600 članova posade manje od prethodnih nosača zrakoplova, zahvaljujući općoj automatizaciji mnogih sustava. Brod je dizajniran da ostane u upotrebi do 2075. godine, piše The Indian Express.