Papa Lav XIV. otputovao je u utorak u alžirski grad Annabu kako bi hodao stopama kršćanskog teologa svetog Augustina, drugog dana povijesnog putovanja koje je obilježio sukob s američkim predsjednikom Donaldom Trumpom .

U ponedjeljak je američki papa postao prvi papa koji je ikada posjetio Alžir , prvu stanicu na turneji po četiri afričke zemlje, iako je prvi dan gotovo bio zasjenjen oštrim kritikama Trumpa.

Nedavni pozivi 70-godišnjeg pape na mir na Bliskom istoku, gdje je američko-izraelski rat protiv Irana zahvatio veći dio regije, izazvali su Trumpov gnjev.

Prije Leova putovanja, američki predsjednik ga je optužio da se "igra sa zemljom (Iranom) koja želi nuklearno oružje" i rekao da "nije veliki obožavatelj" pape.

U ponedjeljak je Trump udvostručio kritike nakon negodovanja, rekavši da se "nema za što ispričavati" i da je papa "pogriješio".

U papinskom avionu na putu za Alžir, Leon je novinarima rekao: "Evanđelje kaže... blago mirotvorcima."

"Ne bojim se, ni Trumpove administracije, niti glasnog iznošenja poruke Evanđelja."

Američki potpredsjednik J. D. Vance preko noći je pozvao Vatikan da se "drži moralnih pitanja" usred eskalacije spora "i pusti predsjednika Sjedinjenih Država da se drži diktiranja američke javne politike".

Talijanski i američki biskupi izrazili su podršku papi, kao i talijanska premijerka Giorgia Meloni , poznata po bliskosti s Trumpom, koja je izjave američkog predsjednika nazvala "neprihvatljivima".

'Sin' Augustina

Osim kontroverzi, u sjeveroistočnom Annabi – nekadašnjem drevnom rimskom gradu Hipponu – Leo će posjetiti ostatke gradske prošlosti i prihvatni centar koji vode katoličke časne sestre za siromašne starije osobe, uglavnom muslimane.

Grad je nekoć bio dom Augustina, čije su autobiografske "Ispovijesti" ključno djelo unutar kršćanske tradicije.

Leo će također služiti misu u bazilici svetog Augustina na vrhu brda u prisutnosti svećenstva iz cijele Afrike.

Papa se prethodno nazivao "sinom" sveca i pripada augustinskom redu.

U svom prvom govoru u Alžiru u ponedjeljak, Leo je odao počast žrtvama rata za neovisnost zemlje od Francuske od 1954. do 1962. i pozvao na "oprost".

Njegove izjave došle su usred pojačanih napetosti između Alžira i Francuske, a uslijedile su nakon sastanka s francuskim predsjednikom Emmanuelom Macronom prije nekoliko dana u Vatikanu.

Papa je također pozvao alžirske čelnike da se "ne boje" većeg sudjelovanja javnosti u političkom životu, pozivajući na "živahno, dinamično i slobodno civilno društvo".

Od prodemokratskih prosvjeda u Hiraku 2019. godine, koji su pozivali na sveobuhvatne reforme i veću transparentnost, skupine za ljudska prava izvijestile su o smanjenju sloboda i većoj kontroli nad javnim prostorom.

„Vlasti nisu pozvane dominirati, već služiti ljudima i poticati njihov razvoj“, rekao je Leo.

Papa bi u srijedu trebao napustiti Alžir i otputovati u Kamerun, prije nego što otputuje u Angolu i Ekvatorijalnu Gvineju.