Conor McGregor će se vratiti u akciju prvi put nakon pet godina kada se suoči sa Maxom Hollowayem u velter kategoriji na događaju UFC 329 u Las Vegasu 11. jula.

Ovaj 37-godišnji Irac nije se borio otkako je slomio nogu u porazu od Dustina Poiriera 2021. godine. Bio je zakazan njegov povratak protiv Amerikanca Michaela Chandlera 2024. godine, ali se povukao nešto više od dvije sedmice prije borbe nakon što je slomio nožni prst.

Borba protiv Hollowaya je revanš njihovog meča u pero lakoj kategoriji iz 2013. godine, koji je McGregor dobio na poene.

Paddy Pimblett iz Liverpoola također će se boriti na UFC 329 u T-Mobile Areni, a protivnik će mu biti Francuz Benoit Saint-Denis u njegovoj prvoj borbi otkako je u januaru izgubio od Justina Gaethjea. U akciji će biti i britanski borac u muha kategoriji Lone'er Kavanagh, koji se suočava sa Brandonom Royvalom, kao i neporaženi Luke Riley koji se bori protiv Kaija Kamake u pero lakoj kategoriji.

Holloway (34) je težak protivnik za McGregorov povratak, s obzirom na to da se Havajac proteklih godina konstantno takmičio na najvišem nivou u lakoj kategoriji.

Karijera praćena uspjesima i kontroverzama

Kao jedna od najvećih MMA zvijezda u historiji, McGregor ima 22 pobjede i šest poraza otkako je debitovao 2008. godine. McGregor je bio prvi UFC-ov istovremeni šampion u dvije težinske kategorije nakon što je osvojio titule u pero lakoj 2015. i lakoj kategoriji 2016. godine, ali je njegova karijera posljednjih godina bila praćena kontroverzama.

Prošle godine je prihvatio osamnaestomjesečnu suspenziju zbog kršenja UFC-ove antidoping politike nakon što je propustio tri doping testa u periodu od 12 mjeseci tokom 2024. godine. Suspenzija, koja je retroaktivno primijenjena od trećeg propuštenog testa u septembru 2024., istekla je u martu.

McGregor je ove godine testiran 11 puta od strane organizacije Combat Sports Anti-Doping (CSAD), što je više od bilo kojeg drugog borca na UFC rosteru.

Pravni problemi van oktagona

U novembru 2024. godine, McGregoru je naloženo da isplati 206.000 funti odštete plus sudske troškove Nikiti Hand, koja ga je optužila da ju je silovao u jednom hotelu u Dublinu 2018. godine. Gospođica Hand je u augustu objavila svoju namjeru da tuži McGregora i još dvije osobe za odštetu, navodeći da su se bavili zlonamjernom zloupotrebom sudskih procesa.

Prethodno, 2018. godine, McGregor je uhapšen u New Yorku zbog bacanja metalnih kolica na prozor autobusa koji je prevozio UFC borce i osoblje. Godinu dana kasnije, proglašen je krivim i kažnjen sa 1.000 eura (850 funti) jer je udario čovjeka koji je odbio njegovu ponudu za piće u jednom pubu u Dublinu.

Uspon do slave

McGregor je stekao slavu nakon što je pobijedio u svojih prvih pet borbi u UFC-u, očaravši fanove svojom drskom i duhovitom ličnošću.

• 2015. godina: Pobijedio je Chada Mendesa za privremenu titulu u pero lakoj kategoriji.

• Pet mjeseci kasnije: Nokautirao je Josea Alda za nesporni pojas nakon samo 13 sekundi – što je najbrži završetak u historiji borbi za UFC titulu.

• 2016. godina: Postao je dupli šampion.

• 2017. godina: Suočio se sa Floydom Mayweatherom u unosnom bokserskom meču.

• 2018. godina: Doživio je poraz od Khabiba Nurmagomedova u najprodavanijem UFC pay-per-view događaju svih vremena.

Pobijedio je Donalda Cerronea dvije godine nakon toga, ali taj trijumf ostaje njegova jedina pobjeda u posljednjih 10 godina.