Kapiten nogometne reprezentacije Bosne i Hercegovine Edin Džeko predvodi bosanskohercegovački tim na drugom nastupu na Svjetskom prvenstvu, uvjeren da iskustvo, rad i nova generacija igrača mogu biti osnova za još jedno iznenađenje, ovoga puta protiv jednog od domaćina prvenstva - Kanade.

U intervjuu za britanski Guardian, Džeko je govorio o dugovječnosti u profesionalnom nogometu, iskustvu stečenom kroz karijeru, ali i o ambicijama reprezentacije BiH nakon velikog uspjeha u baražu, u kojem je bh. tim prvo eliminirao Wales, a potom i Italiju.

- Kada sam imao 17 ili 18 godina, ljudi su mi govorili da je iskustvo nešto što se dobija igranjem kroz mnogo godina. Kada dođete u ove godine, znate da je iskustvo fundamentalno - kazao je Džeko.

Bh. kapiten, koji će ovoga ljeta nastupiti na svom drugom Svjetskom prvenstvu, priznaje da nije očekivao da će i u 40. godini igrati na vrhunskom nivou.

Tajnu dugog trajanja, kako navodi, vidi u slušanju vlastitog tijela, dodatnom radu prije i poslije treninga, prevenciji povreda i profesionalnom odnosu prema obavezama.

Džeko je istaknuo da mlađi igrači često ne razmišljaju o važnosti dodatnog rada u teretani ili oporavka nakon treninga, ali da se s godinama shvati koliko su tijelo i noge zahtjevni ako igrač želi ostati konkurentan na najvišem nivou.

Nakon perioda u Fiorentini, Džeko je u januaru prešao u Schalke, gdje je brzo pronašao formu i pomogao klubu da se vrati u Bundesligu. Postigao je pogodak već na debiju, a sezonu je završio s važnim golovima koji su, kako navodi Guardian, dali dodatni impuls ekipi.

Taj angažman mu je omogućio da u martovski baraž za Svjetsko prvenstvo uđe spreman i u takmičarskom ritmu.

Upravo je Džeko postigao izjednačujući pogodak glavom protiv Walesa u Cardiffu, čime je BiH otvorila put prema odlučujućem susretu s Italijom. Nekoliko dana kasnije, reprezentacija BiH slavila je protiv Italije nakon penala u Zenici, što je izazvalo veliko slavlje u Sarajevu i širom zemlje.

Džeko smatra da je uspjeh reprezentacije BiH u tim danima ostao u sjeni priče o novom neuspjehu Italije da se plasira na Svjetsko prvenstvo.

- Skoro niko nije govorio o nama kao ekipi, da smo zaista odličan tim s mnogo mladih igrača koji su i protiv Italije pokazali svoju vrijednost - rekao je Džeko.

Prvi nastup Bosne i Hercegovine na Svjetskom prvenstvu bio je 2014. godine u Brazilu. Džeko se i danas sjeća utakmice protiv Argentine na Maracani, kao i eliminacije nakon poraza od Nigerije, u susretu u kojem mu je poništen pogodak.

Ističe da je nastup u Brazilu bio posebno iskustvo, jer je BiH prvi put igrala na velikom takmičenju, i to u zemlji nogometa, protiv Argentine i Lionela Messija.

Ipak, dodaje da je jedino nedostajao plasman u nokaut fazu.

Dvanaest godina kasnije, Džeko ponovo predvodi BiH na najvećoj nogometnoj sceni. Iako priznaje da se kraj karijere približava, poručuje da se i dalje osjeća dobro i da može pomoći reprezentaciji.

Prvi izazov bh. timu bit će utakmica protiv Kanade, jednog od domaćina Svjetskog prvenstva, u kojoj će BiH pokušati nastaviti niz iznenađenja započet u baražu.