Shilpi Chotrani svakog radnog jutra biciklom putuje od svog doma u španskom gradu La Línea de la Concepción do radnog mjesta na Gibraltaru. Od 15. jula njeno putovanje postat će znatno jednostavnije jer nakon 118 godina nestaju redovne kontrole i fizičke prepreke na kopnenom prijelazu.

Iako je putovanje kratko, Chotrani je svakodnevno prelazila međunarodnu granicu. Gibraltar, britanska prekomorska teritorija sa oko 40.000 stanovnika, dosad je imao kontrole koje su tokom jutarnjih i poslijepodnevnih gužvi stvarale duge redove.

Posebno su bili pogođeni prekogranični radnici. Oko 15.000 ljudi svakodnevno prelazi između Španije i Gibraltara zbog posla, a novi sporazum trebao bi im omogućiti slobodnije i brže kretanje.

Shilpi Chotrani, koja radi u odjelu za ljudske resurse jedne gibraltarske brodarske i turističke kompanije, smatra da je fizička prepreka odavno izgubila smisao.

"Smiješno je da između nas uopće postoji granica. Ograda ne bi trebala razdvajati ljude koji žive na jednom mjestu od onih s druge strane", kazala je Chotrani za BBC.

Dodala je da stanovnici La Línee uklanjanje kontrola uglavnom smatraju odličnom odlukom i korakom koji je trebalo napraviti mnogo ranije.

Sporazum poslije Brexita

Promjena je dio historijskog sporazuma Evropske unije i Velike Britanije o budućem odnosu Gibraltara sa susjednom Španijom nakon Brexita. Sporazum je zvanično potpisan 14. jula 2026. godine, a njegova privremena primjena počinje dan kasnije.

Gibraltar ima jedan od najviših dohodaka po stanovniku na svijetu, dok se La Línea de la Concepción i okolno područje ubrajaju među ekonomski najugroženije dijelove Španije. Nezaposlenost u tom području iznosi gotovo 30 posto, zbog čega se očekuje da će jednostavnije kretanje donijeti značajne ekonomske koristi.

Juan Franco, gradonačelnik La Línee de la Concepción, podsjetio je da granična ograda postoji od 1908. godine.

"Ovo je historijski trenutak. Morate razumjeti da prosječnoj kompaniji u ovom gradu trećina prihoda dolazi od klijenata iz Gibraltara", rekao je Franco.

Nakon godina neizvjesnosti zbog Brexita, Franco vjeruje da će novi režim dugoročno imati pozitivan učinak na lokalnu ekonomiju.

Stanovnici Gibraltara gotovo su jednoglasno bili protiv izlaska Velike Britanije iz Evropske unije. Na referendumu održanom 2016. godine čak 96 posto glasača na Gibraltaru podržalo je ostanak u EU, strahujući od zatvaranja granice, ekonomskih posljedica i ponovnog zaoštravanja spora sa Španijom.

Novi sporazum predviđa uklanjanje redovnih provjera ljudi i robe na kopnenom prijelazu. Gibraltar ipak formalno ostaje izvan Evropske unije i Šengenskog prostora, ali će se šengenska pravila primjenjivati na njegovim vanjskim ulaznim tačkama.

Putnici koji na Gibraltar dolaze iz država izvan Šengena, uključujući Veliku Britaniju, pasoše će pokazivati gibraltarskim i španskim službenicima na aerodromu, a prema potrebi i u luci. Nakon prolaska tih kontrola moći će nastaviti put prema Španiji bez nove provjere na kopnenoj granici.

Fabian Picardo, glavni ministar Gibraltara, nove aranžmane opisao je kao ogromnu promjenu za teritoriju čije su stanovnike tokom posljednjih osam generacija određivala ograničenja na granici.

Prema njegovim riječima, sporazum će omogućiti gotovo potpuno slobodan protok ljudi i robe između Gibraltara, Španije i ostatka Evropske unije te povećati broj turista i kupaca koji više neće strahovati od dugih kolona.

Nova pravila i porezi

Pitanje suvereniteta nad Gibraltarom decenijama je izazivalo političke napetosti između Madrida i Londona. Španski diktator Francisco Franco potpuno je zatvorio granicu 1969. godine, a ponovo je otvorena tek 1982. godine.

Picardo smatra da novi sporazum predstavlja potpunu suprotnost nekadašnjoj blokadi i početak nove ere u odnosima Gibraltara sa Španijom i Evropskom unijom. Sporazum pritom ne mijenja stavove Španije i Velike Britanije o suverenitetu nad teritorijom.

Sličnu poruku poslao je i José Manuel Albares, ministar vanjskih poslova Španije, koji je kazao da sporazum otvara novo poglavlje za Gibraltar, Španiju, Veliku Britaniju i Evropsku uniju.

Prema njegovim riječima, od novih pravila korist bi trebalo imati oko 300.000 stanovnika šire regije Campo de Gibraltar, kroz bolju povezanost, veće investicije i snažniju prekograničnu saradnju.

Promjene se neće odnositi samo na putnike. Gibraltar će morati uskladiti veliki dio pravila o robi sa standardima Evropske unije, dok će postojeće uvozne carine biti zamijenjene novim porezom na transakcije.

Početna standardna stopa iznosit će 15 posto, u drugoj godini porast će na 16 posto, a potom na najmanje 17 posto, odnosno na najnižu odgovarajuću stopu koja tada bude važila u nekoj članici EU. Novi porez nije isto što i PDV i prvenstveno će se odnositi na robu koja se prodaje na tržištu Gibraltara.

Poslovna zajednica uglavnom je s olakšanjem dočekala završetak višegodišnje neizvjesnosti. Kompanije smatraju da je sporazum dobar kompromis jer izbjegava tvrdu granicu, iako će nova porezna i trgovinska pravila donijeti dodatne troškove.

Posljednjih sedmica radnici su tokom noći uklanjali dijelove granične infrastrukture kako bi sve bilo spremno za 15. juli. Gibraltar, koji se nalazi pod britanskom vlašću od Utrechtskog mira iz 1713. godine, tako ulazi u jedno od najvećih razdoblja promjena u svojoj novijoj historiji.

(Telegraf.rs/BBC)