Kapetan Argentine zaigrao je protiv Engleske s 39 godina i 21 danom te postao najstariji igrač u polju koji je nastupio u polufinalu najvećeg nogometnog natjecanja.

Messi je novi historijski rezultat ostvario u spektakularnom polufinalu Argentine i Engleske u Atlanti. Pobjednika tog dvoboja u finalu čeka Španija, koja je u prvom polufinalu s 2:0 svladala Francusku. Poražena reprezentacija igrat će upravo protiv Francuza za treće mjesto.

Nevjerovatni Argentinac tako je srušio još jedan rekord na turniru na kojem pokazuje da mu godine ne mogu ništa. Messi je do polufinala postigao čak osam pogodaka i upisao dvije asistencije, čime se zadržao u samom vrhu utrke za Zlatnu kopačku.

Messi niže rekorde

Njegov pohod počeo je hat-trickom protiv Alžira, i to u 200. nastupu za argentinsku reprezentaciju. Messi je tada, s 38 godina i 357 dana, postao najstariji nogometaš koji je postigao hat-trick na Svjetskom prvenstvu. Potom je dvaput zabio Austriji, pogodio protiv Jordana te bio strijelac i u nokaut-fazi protiv Zelenortskih Otoka i Egipta.

Upravo je pogocima protiv Austrije preskočio Miroslava Klosea i postao najbolji strijelac u povijesti svjetskih prvenstava. Uoči polufinala s Engleskom na kontu je imao 21 pogodak na Mundijalima, a istodobno drži i rekord prema broju nastupa na svjetskim prvenstvima.

Njegov niz od devet uzastopnih utakmica s pogotkom na svjetskim prvenstvima prekinut je u četvrtfinalu protiv Švicarske, ali ni tada nije ostao bez konkretnog učinka. Iz kornera je asistirao Alexisu Mac Allisteru i tako stigao do desete asistencije na Mundijalima. Otkako se asistencije službeno evidentiraju od 1966. godine, nitko ih nema više.

Messi je usto postao igrač s najviše izravnih sudjelovanja u pogocima tijekom nokaut-faze svjetskih prvenstava u posljednjih 60 godina. U posljednjih osam utakmica eliminacijske faze prije polufinala sudjelovao je u čak 13 golova - sedam je postigao, a šest namjestio suigračima.

Argentina brani naslov osvojen 2022. godine u Kataru, a Messi je i četiri godine poslije ponovno njezin glavni čovjek. U 40. godini života predvodi reprezentaciju prema mogućem drugom uzastopnom naslovu svjetskog prvaka, pritom rušeći rekorde za koje se donedavno činilo da ih nitko neće ni ugroziti.