Argentina je u još jednom klasiku osigurala plasman u veliko finale Svjetskog prvenstva nakon dramatične pobjede nad Engleskom rezultatom 2:1. Ipak, pored slavlja na terenu i historijskog preokreta, glavna priča svjetskih medija postao je nevjerovatan i komičan detalj snimljen neposredno nakon posljednjeg sudijskog zvižduka.
Dok su Englezi tugovali, argentinski reprezentativci su na terenu pronašli bocu engleskog golmana Jordana Pickforda i na njoj otkrili strogo čuvanu tajnu koja je trebala poslužiti u slučaju penal-drame.

Jordan Pickford je u sklopu detaljne pripreme za potencijalne jedanaesterce na svojoj boci imao nalijepljen detaljan šalabahter s uputama kako izvođači Argentine šutiraju penale.

Na spisku su se našla imena ključnih argentinskih zvijezda poput Lautara Martineza, Juliána Álvareza, Enza Fernándeza i Lionela Messija. Uz svako ime stajale su precizne instrukcije za golmana (npr. "fake left – dive right", "stand central – hold", "dive right – trail leg").

Kamere su zabilježile trenutak kada su Nico González, Lionel Messi i odbrambeni igrač Marcos Senesi detaljno proučavali bocu. Čitači usana ubrzo su dešifrovali njihov dijalog koji je odmah postao viralan:

Nico González: "Pogledaj šta sam našao. Ima bilješke o Lautaru, Juliánu..."

Član stručnog štaba: "Da, svi igrači su gore."

Lionel Messi: "Šta?! Ali, šta znače te bilješke?"

Član stručnog štaba: "Senesi, pročitaj ti... Ti pričaš engleski."

Marcos Senesi: "Piše u koju stranu golman treba da se baci..."

Lionel Messi: "Misliš na golmana (Pickforda)?"

Marcos Senesi: "Da. Za tebe, Leo, piše: 'pretvaraj se da ideš lijevo, ali se baci desno'."

Lionel Messi (uz osmijeh iznenađenja): "Golman je stvarno detaljno proučavao kako izvodim penale..."

Iako do penal-lutrije na kraju nije došlo, jer je Argentina utakmicu riješila u regularnom toku nakon preokreta, kapiten Gaučosa se nakon meča osvrnuo na rivalstvo i pritisak koji je pratio ovaj epski duel:

"Da smo izgubili od Engleske, znali smo da bi neki ljudi jedva dočekali priliku da pričaju gluposti, ali nismo im dali tu šansu. Također smo znali da smo, kada je u pitanju nogomet, jednostavno bolja ekipa od Engleske", kazao je Messi.

Argentina će u finalu u nedjelju igrati protiv Španije, a taj susret je na programu u nedjelju od 21 sat.