FIFA je pokrenula iznenadne konsultacije o mogućem proširenju Svjetskog prvenstva na čak 64 reprezentacije, a konačna odluka o ovom radikalnom zaokretu mogla bi biti donesena već 14. augusta.

Iako je Mundijal 2026. godine – koji je osvojila Španija – bio historijski kao prvo takmičenje sa 48 učesnika, krovna svjetska fudbalska kuća sada već ispituje održivost formata sa 64 selekcije, s mogućnošću primjene već od Svjetskog prvenstva 2030. godine.

Brza procjena i utjecaj na fudbalski sistem

Prema dokumentu do kojeg je došao američki ESPN, FIFA ima namjeru angažovati nezavisnu agenciju koja bi u kratkom roku procijenila utjecaj masovnog turnira na cjelokupno takmičenje i fudbalski ekosistem.

Cijeli proces izbora ponuđača izuzetno je ubrzan:

• 7. august – Rok za dostavljanje ponuda agencija.

• 14. august – Planirani datum donošenja odluke od strane FIFA-e.

• 11. septembar – Rok do kojeg bi trebala biti završena kompletna analiza utjecaja.

Sukob oko projekta vrijednog 20 milijardi dolara

Ovaj prijedlog dolazi u trenutku kada se predsjednik FIFA-e Gianni Infantino nalazi pod ogromnim pritiskom javnosti i kontinentalnih saveza. Razlog za krizu je sporni plan o prodaji udjela u kompaniji koja bi preuzela upravljanje Svjetskim prvenstvom i drugim velikim takmičenjima.

Projekat, procijenjen na 20 milijardi dolara, naišao je na žestoke kritike i odbacivanje od strane UEFA-e, CONCACAF-a i Azijske fudbalske konfederacije. Zbog ove situacije ostavku je podnio i Infantinov viši savjetnik Carlos Cordeiro, javno okarakterisavši plan kao loš posao za fudbal.

Prijetnje bojkotom i političke veze

Situacija je eskalirala do te mjere da je UEFA zaprijetila bojkotom svih takmičenja pod okriljem FIFA-e sve dok sporni plan ne bude u potpunosti povučen. Evropska kuća fudbala posebno strahuje da bi privatni investitori mogli nametnuti još veća i češća takmičenja isključivo radi ostvarivanja dodatnog profita.

Prema ranijim nacrtima, vodeću ulogu među investitorima trebala bi imati kompanija Thrive Eternal, koju je osnovao Joshua Kushner, brat Jareda Kushnera i zet američkog predsjednika Donalda Trumpa.

Iz Azijske fudbalske konfederacije otvoreno su poručili da ovo nije prvi put da im FIFA predstavlja krupne strateške projekte tek nakon što je njihov osnovni pravac već zacrtan bez konsultacija s bazom.

Upitan Infantinov novi mandat

Gianni Infantino je ranije očekivao miran put i novi predsjednički mandat 2027. godine s obzirom na to da nije imao protivkandidate. Međutim, najnoviji pokušaj ubrzanog i netransparentnog proširenja Mundijala, praćen dubokim sukobima s najmoćnijim konfederacijama, mogao bi ozbiljno uzdrmati njegovu poziciju i dodatno pojačati otpor njegovom daljnjem vođenju svjetskog fudbala.