Ministarstvo odbrane SAD-a ukinulo je sigurnosnu dozvolu za pristup klasificiranim podacima bivšem tajniku Zračnih snaga Franku Kendallu III. Pentagon ga tereti za neovlašteno dijeljenje povjerljivih informacija s medijima o sigurnosnim propustima na luksuznom zrakoplovu Boeing 747-8, koji je predsjedniku Donaldu Trumpu poklonio Katar, a koji služi kao novi Air Force One.

Odluka koju je objavio glasnogovornik Pentagona Sean Parnell znači trenutni prekid Kendallovog angažmana na svim osjetljivim odbrambenim dužnostima. Prema službenim navodima, Kendall je optužen da je jednom mediju otkrio "strogo povjerljive detalje o obrambenim sposobnostima i tehničkim nedostacima zrakoplova", čime je potencijalno ugrozio nacionalnu sigurnost i sigurnost samog predsjednika.

Sporni zrakoplov i sigurnosni rizik u Turskoj

Kontroverza je izbila nakon medijskih napisa, prvenstveno u The New York Timesu, koji su otkrili da katarski dar vrijedan 400 miliona dolara nema instalirane napredne proturaketne sustave, radarske ometske komponente i ojačanu zaštitu od elektromagnetskog impulsa (EMP) kakvu posjeduju standardni američki predsjednički zrakoplovi.

Ozbiljnost situacije potvrdio je i nedavni incident tokom NATO summita u Turskoj. Tajna služba (Secret Service) tada je navodno izričito savjetovala predsjedniku Trumpu da zbog sigurnosnih rizika ne koristi katarski Boeing za povratak u Washington, nakon čega je predsjednik bio prisiljen letjeti starijim, potpuno opremljenim modelom Air Force Onea.

Kendall odbacuje optužbe: "Nisu mi rekli što sam navodno odao"

Frank Kendall, koji je vodio Zračne snage od 2021. do januara 2025. godine pod Bidenovom administracijom, oštro je odbacio sve optužbe. U službenom priopćenju istaknuo je da nikada nije otkrio niti jednu klasificiranu informaciju te da mu Pentagon uopće nije specificirao koje mu se tačno izjave stavljaju na teret.

Kendall podsjeća da je u javnosti komentirao isključivo proceduru i tehničke rokove, navodeći da bi za standardnu vojnu modifikaciju i ugradnju punih obrambenih sustava na takav zrakoplov obično trebale tri do četiri godine rada.

Pritisak na medije i širi kontekst

Ovaj potez administracije tajnika Petea Hegsetha dio je opsežne akcije suzbijanja curenja informacija iz odbrambenih krugova u Washingtonu. Slučaj je već izazvao oštre polemike o slobodi medija, posebice nakon što je Ministarstvo pravosuđa prvotno izdalo sudske obvezujuće naloge (subpoene) novinarima kako bi ih prisililo na otkrivanje izvora. Ti su nalozi pod pritiskom javnosti i pravnih stručnjaka u međuvremenu povučeni, no istraga unutar Pentagona očito ulazi u svoju najstrožu fazu.