Prema Nacionalnim institutima za zdravlje (NIH), nedostatak sna povezan je s nekoliko hroničnih zdravstvenih problema, a poznato je da ometa kognitivne funkcije i sposobnost formiranja sjećanja.

Dobre vijesti? Novo istraživanje sugeriše da se barem jedan od tih problema (problemi s pamćenjem) može ublažiti odmorom ili vježbanjem.

Studija objavljena u PNAS-u otkrila je da su i 90-minutni odmor i 20-minutna vježba značajno zaštitili pamćenje nakon gubitka sna.

"Učesnici koji su vježbali ili drijemali pamtili su otprilike 22 posto više informacija od onih u kontrolnoj grupi, a koristi od dvije intervencije bile su izuzetno slične", kaže Marc Roig, koautor studije i profesor na školi za fizikalnu i radnu terapiju na Univerzitetu McGill.

Šta je studija otkrila

Studija je obuhvatila 54 zdrave odrasle osobe, u dobi od 18 do 35 godina, i ostale su budne 30 sati. Učesnici su zatim podijeljeni u tri grupe, one koje su odspavale 90 minuta, one koje su vozile bicikl u zatvorenom prostoru umjereno do intenzivno 20 minuta i kontrolnu grupu koja nije radila ni jedno ni drugo, i dobili su zadatak kodiranja pamćenja. Tri dana kasnije, učesnici su se vratili i dobili su iznenadni test pamćenja.

"Elektroencefalografija (EEG) je korištena za praćenje moždane aktivnosti tokom zadatka kodiranja pamćenja i testa pamćenja, što je istraživačima omogućilo da ispitaju i performanse pamćenja i moždane procese koji leže u osnovi tih performansi", kaže Roig.

Konačno, istraživači su otkrili da su učesnici kojima je dodijeljeno da spavaju ili vježbaju postigli otprilike 22 posto bolje rezultate na testu pamćenja.

"Ono što nas naučno 'uzbuđuje' jeste to što studija ističe izvanrednu fleksibilnost mozga. Čak i pri teškom nedostatku sna, mozak je bio u stanju da sačuva pamćenje angažovanjem različitih neuronskih puteva. Razumijevanje ove prilagodljivosti moglo bi nam pomoći da razvijemo bolje strategije za zaštitu kognitivnih funkcija u budućnosti. Sada istražujemo da li nekoliko sedmica treniranja ljudi može učiniti njihov mozak otpornijim na efekte nedostatka sna na pamćenje", kaže Roig.

Zašto vježbanje i drijemanje mogu pomoći kod pamćenja

Profesor na odjelu za neurologiju Medicinskog fakulteta Univerziteta u Minnesoti Brendan P. Lucey ističe da san čini dvije glavne stvari za podršku pamćenju.

"Tokom spavanja, mozak ponavlja i stabilizuje ono što je naučeno tokom dana. San također smanjuje sinaptičku snagu koja se nakuplja tokom dana, tako da postoji kapacitet za kodiranje više učenja sljedećeg dana", kaže Lucey.

Kada je san poremećen, ovi procesi također mogu biti poremećeni. Dakle, kako vježbanje i drijemanje ublažavaju ovu štetu? Istraživači su analizirali EEG podatke kako bi to otkrili.

"Ono što nas je najviše iznenadilo jeste da su ove koristi postigli putem različitih neuronskih puteva. Drijemanje je, čini se, pomoglo smanjenjem pritiska sna i vraćanjem stanja mozga koje je bilo pristupačnije za učenje. Vježbanje je, čini se, pomoglo mozgu da efikasnije koristi dostupne resurse povezane s pamćenjem tokom učenja", kaže Roig.

Koja su ograničenja studije

Roig napominje da su učesnici bili podjednako mladi i zdravi, te da se nalazi studije možda ne odnose na sve ljude. Osim toga, studija je proučavala samo pamćenje, što je samo jedan aspekt kognitivnih performansi. Nije jasno da li vježbanje ili drijemanje mogu pomoći kod drugih načina na koje nedostatak sna utiče na kognitivne funkcije.

Šta je ključno za ponijeti

Sveukupno, ljekar Lucey kaže da nakon lošeg sna vrijedi pokušati vježbati ili malo odspavati prije nego što pokušate učiti novi materijal. Međutim, on upozorava da se intervencije moraju sprovesti prije učenja.

"Ključno je da se intervencije moraju provesti prije učenja jer nema dokaza da će one spasiti performanse pamćenja informacija koje ste već naučili", rekao je.

Uzbudljivo je saznati da dvije lako dostupne i jeftine intervencije, drijemanje i vježbanje, mogu imati zaštitni učinak na pamćenje. Međutim, Roig naglašava da drijemanje i vježbanje nisu odgovarajuće zamjene za dobar noćni san.

"Ove intervencije vidimo kao alate koji mogu pomoći u ublažavanju nekih posljedica neizbježnog gubitka sna, a ne kao lijek za nedostatak sna. Najvažniji savjet ostaje jednostavan: dajte prioritet dovoljnom snu kad god je to moguće. Nijedna intervencija ne može zamijeniti sve biološke funkcije sna", kaže on.