Više od milion ljudi širom svijeta godišnje izgubi bitku s virusnim hepatitisom, a najveći problem predstavlja činjenica da bolest godinama, pa čak i decenijama, može tinjati u organizmu bez ikakvih prepoznatljivih znakova, upozoravaju stručnjaci.

Hepatitis, odnosno upala jetre, najčešće je uzrokovana virusima A, B, C, D i E, ali može biti i posljedica pretjerane konzumacije alkohola ili autoimunih poremećaja. Ljekari naglašavaju kako simptomi u ranoj fazi često nalikuju običnoj gripi ili crijevnoj virozi, zbog čega bolesnici pomoć potraže prekasno, tek kada nastupe teška oštećenja poput ciroze ili karcinoma jetre.

„Žutica, tamna mokraća i svijetla stolica najjasniji su znaci da je jetra u opasnosti, no kod hroničnih oblika, poput hepatitisa B i C, ti simptomi uglavnom izostaju u prvim godinama. Pacijenti osjećaju tek hronični umor i blagu nelagodu pod desnim rebarnim lukom, što često pripisuju stresu i modernom načinu života“, objašnjavaju infektolozi.

Dok se hepatitis A i E prenose kontaminiranom hranom i vodom te uglavnom prolaze bez trajnih posljedica, tipovi B i C prenose se krvlju i seksualnim putem te predstavljaju najveći javnozdravstveni izazov. Za hepatitis B postoji efikasno vakcina koje je dio redovnog programa imunizacije, dok se hepatitis C danas uspješno liječi modernom antiviralnom terapijom, ali je ključno otkriti ga na vrijeme.

Zdravstvene organizacije apeluju na građane koji su bili izloženi riziku – poput nesterilnih tetovaža, pirsinga ili nezaštićenih seksualnih odnosa – da urade jednostavan test krvi. Pravovremeno testiranje i dijagnoza jedini su siguran način za zaustavljanje ovog „tihog ubice“ i očuvanje zdravlja jetre.

(SB)