U stravičnoj nesreći koja se dogodila 16. septembra 1976. godine, Šavarš Karapetjan bez oklijevanja je zaronio u jezero kod Erevana kako bi spasio putnike iz potonulog trolejbusa. Nekadašnji armenski plivač i svjetski prvak u podvodnom plivanju s perajama izvukao je desetine ljudi, ali je svoj herojski čin platio zdravljem i završetkom sportske karijere.

Karapetjan se tih dana nalazio na vrhuncu karijere. Tokom treninga pored jezera ugledao je trolejbus pun putnika kako probija zaštitnu ogradu i pada u vodu. Vozilo, u kojem su bila 92 putnika, potonulo je na dubinu od oko deset metara.

Dok su ljudi na obali u panici posmatrali nesreću, Karapetjan je odmah zaronio u hladnu i mutnu vodu.

Vrata trolejbusa bila su zaglavljena pa je uspio razbiti staklo na zadnjem dijelu vozila. Krhotine su mu pritom povrijedile noge.

Kada je ušao u kabinu, zatekao je putnike koji su se gušili i počeo ih jednog po jednog izvlačiti prema površini.

Više od 30 zarona

Više izvora navodi da je Karapetjan zaronio više od 30 puta, pri čemu je svaki zaron trajao oko 90 sekundi.

Svaki novi povratak prema potonulom trolejbusu dodatno ga je iscrpljivao. Na kraju je iz vozila uspio izvući 30 od ukupno 92 putnika, a 20 ih je preživjelo.

Posebno ga je progonio njegov posljednji zaron.

Dok su mu se mišići već kočili od hipotermije, a tijelo ostajalo bez kisika, u potpunom mraku napipao je nešto za šta je pomislio da je ljudsko tijelo.

Izvukao ga je posljednjim atomima snage i izgubio svijest nakon što je stigao do površine. Tek tada je shvatio da nije izvukao čovjeka nego kožno sjedište iz trolejbusa.

"Mogao sam spasiti još jednog čovjeka. To sjedište me i danas progoni u snovima", priznao je Karapetjan decenijama kasnije.

Herojski čin skupo je platio

Posljedice spasilačke akcije bile su teške.

Karapetjan je dobio upalu pluća i sepsu, nakon čega je dugo boravio u bolnici. Boravak u hladnoj i zagađenoj vodi ostavio mu je trajno oštećenje pluća, a njegova uspješna sportska karijera ubrzo je završena.

Priča o njegovom podvigu godinama nije bila široko poznata javnosti. Sve se promijenilo tek šest godina poslije, 1982., kada je sovjetski list Komsomolskaja Pravda objavio članak o njegovoj spasilačkoj akciji.

Karapetjan je tada postao poznat širom tadašnjeg Sovjetskog Saveza.

Kasnije je nagrađen Redom znaka časti, kao i UNESCO-ovom medaljom za fair-play i herojstvo, a po njemu je nazvan i asteroid Šavarš.

Danas ima 73 godine, otac je dvije kćerke i sina, a od 1993. godine živi u Moskvi.

Njegova priča ostala je jedan od najupečatljivijih primjera lične hrabrosti – čovjeka koji je, bez zaštitne opreme i vremena za razmišljanje, više od 30 puta zaronio u potopljeno vozilo kako bi spasio ljude koje nikada prije nije vidio.

Izvor: Dnevno.hr