Drugi najmoćniji čovjek u američkom State Departmentu, zamjenik državnog sekretara Chris Landau, zakočio je plan SAD-a za međunarodnu izložbu na kojoj je trebao biti prikazan kip bika jer se zabrinuo da bi mogao podsjećati na Baala, paganskog boga kojeg neki danas povezuju sa satanskim žrtvovanjem djece.

Ova bizarnost odražava neobične interese Landaua, tvrde njegovi kritičari unutar State Departmenta, koji smatraju da previše vremena provodi na društvenim mrežama baveći se nevažnim stvarima, kako prenosi Axios.

Riječ je o međunarodnoj izložbi EXPO, koja će se iduće godine održati u Beogradu, a na kojoj SAD planira predstaviti kip propetog bika u sklopu izložbe posvećene američkom Zapadu.

Dana 19. augusta Landau je osoblju poslao e-mail vezano za to. "I dalje me donekle zabrinjava simbolika zlatnog bika! Brzo sam pretražio internet i ne bih želio da to postane distrakcija. Zlatno tele iz Biblije često se prikazuje kao zlatni bik", napisao je, očito imajući na umu poznatu biblijsku epizodu o posrnuću Izraelaca kada su tokom lutanja po pustinji nakon izlaska iz Egipta u jednom trenutku straha i slabosti odbacili vodstvo izraelskog boga Jahve i Mojsija, kada je Mojsije privremeno odsustvovao dok je na Sinaju primao Deset zapovijedi (op. a.).

Podsmijeh u State Departmentu

Uz priložene linkove, bilješke i fotografije obožavanja zlatnog bika, Landau je istraživao drevnu historiju Baala, kao i "savremena kulturna poređenja", kako piše Axios. "Simbolika zlatnog bika ili teleta danas se često koristi metaforički", napisao je. "Na primjer, kritičari i komentatori ponekad porede savremenu opsjednutost finansijama - koju simbolizira poznati kip Charging Bull na Wall Streetu - s drevnim obožavanjem materijalnih idola".

E-mail, koji je proslijeđen većem broju zvaničnika, kako se navodi, izazvao je kolutanje očima i podsmijeh unutar State Departmenta. Kip bika stavljen je na čekanje dok su zvaničnici State Departmenta posljednjih nekoliko sedmica raspravljali kako ga učiniti zanimljivim, ali istovremeno i ‘nesatanskim‘.

"To je jednostavno potpuno bizarno i zaista puno govori o tom čovjeku", rekao je jedan zvaničnik State Departmenta. "Doslovno, niko ne razmišlja o Baalu osim ako ne provodi previše vremena na internetu, a upravo to Landau radi", požalio se drugi američki zvaničnik. "To je kao epizoda serije Veep. Neko bi mu trebao reći da je ovo bik sa američkog Zapada, a ne bik sa drevnog Bliskog istoka", rekao je treći američki zvaničnik.

Landau je putem portparola State Departmenta odbio komentarisati slučaj. Spominjanje Baala tokom ove godine, pojašnjava Axios, naglo je poraslo usred vala antisemitizma na internetu povezanog s iranskom propagandom i teorijama zavjere o dokumentima povezanim sa slučajem Jeffreyja Epsteina.

Krajem januara na društvenoj mreži X proširila se teorija zavjere prema kojoj je Epstein imao bankovni račun nazvan "Baal", ime koje su neki internetski komentatori povezivali sa žrtvovanjem djece. Provjera činjenica od strane Yahooa pokazala je, pak, da je riječ "Baal" zapravo bila rezultat greške sistema za skeniranje baziranog na umjetnoj inteligenciji, koji je pogrešno pročitao riječ "bank". Nekoliko sedmica kasnije, neposredno prije nego što su SAD i Izrael 28. februara pokrenuli svoju kampanju bombardovanja, iranski su zvaničnici širom zemlje organizovali skupove na kojima su ljudi spaljivali lutke Baala. Iranski režim je taj simbol izričito povezao s Epsteinom i navodnim kultom koji je praktikovao žrtvovanje djece.

Landau je, inače, u Trumpovoj administraciji poznat po tome što je više puta ulazio u unutrašnje sukobe, tvrde izvori za Axios. Nekoliko puta se sukobio i s Paolom Zampollijem, prijateljem predsjednika Donalda Trumpa, kojeg je Trump imenovao specijalnim američkim predstavnikom za globalna partnerstva. Prošle sedmice Daily Mail je izvijestio da je Landau gotovo organizovao smjenu još jednog Trumpovog saveznika, Gavina Waxa, s njegove dužnosti u State Departmentu, zbog ručka koji je Wax imao sa srbijanskim zvaničnicima.

‘Otimanje‘ ovlaštenja

Waxova nadređena, podsekretarka za javnu diplomatiju, Sarah Rogers, formalno je zadužena za planiranje izložbe u Srbiji iduće godine. Međutim, jedan visoki američki zvaničnik rekao je da je Landau "oteo" njena ovlaštenja. "To nije posao D-a", rekao je zvaničnik, koristeći internu skraćenicu za zamjenika državnog sekretara koja se koristi u State Departmentu. "Sve je to bilo samo redovno planiranje dok se on nije umiješao".

Landau je, dodao je zvaničnik, brzo omalovažio jedan od predmeta koji su bili izloženi na prethodnim izložbama. "Nikoga nije briga za mjesečevu stijenu", navodno je više puta komentarisao Landau.

Za izložbu posvećenu američkom Zapadu, direktorica programa Art in Embassies Erin Scavino predložila je da se postavi mehanički bik na kojem bi se posjetioci mogli voziti. No, ta ideja je odbačena nakon što su zvaničnici State Departmenta procijenili da bi pravni i odštetni rizik u Srbiji bio prevelik. Rogers je također putem portparola State Departmenta odbila komentarisati slučaj.

Expo 2027 u Beogradu trebao bi se održati od 15. maja do 15. augusta 2027. "Do tada ćemo riješiti pitanje bika", rekao je jedan od zvaničnika. "I neće biti satanski", zaključio je.