Kako navodi časopis New Scientist, liječnici su već duži niz godina znali da je granica od 37 malo previsoka za moderno vrijeme, no smatrali su da je tome razlog nepreciznost starinskih termometara.

Na uglednom američkom sveučilištu Stanford proučavali su taj problem i utvrdili kako uzrok odstupanja nisu mjerni instrumenti nego činjenica da se pomalo hladimo. Usporedili su podatke prikupljene između 1860. i 1940., te one zabilježene tokom 1970-ih s podacima iz posljednjeg desetljeća i zaključili da su današnji muškarci hladniji za  0.59°C, a žene za  0.32°C u odnosu na ljude iz 19. stoljeća, što je pomaklo granicu normalne tjelesne temperature sa 37 na 36,6.

Temeljito istraživanje također je otklonilo sumnju da je odstupanje posljedica razlike u termometrima. Utvrđeno je da je razlika u prosječnoj temperaturi između 1860. i 1960. konstantna, 0,03 po desetljeću, a termometri iz 60-ih se uistinu ne razlikuju toliko od modernih da bi bilo mjesta za toliku razliku.

Stariji ljudi imali su višu tjelesnu temperaturu od mlađih u istom životnom dobu. Znanstvenica koja je vodila istraživanje ponudila je odgovor na pitanje zbog čega je došlo do pada prosječne temperature.

- Smatram da je uzrok mikrobiološki. Zahvaljujući medicinskim postignućima poput cijepljenja i antibiotika, današnji ljudi su manje izloženi zarazama pa im je i imunitet manje aktivan, a tkiva su im manje upaljena nego našim precima - rekla je Julie Parsonnet.