Jedna od njih je i crni korijen, lat. Scorzonera hispanica, poznat i kao crni turovac ili španski zmijak. 

Velika je šteta što nije češće na tanjirima, jer je superioran izvor raznih nutrijenata.

Ima sličan okus poput mnogo popularnijih i skupljih šparoga i lako ga je uzgojiti.

Prvo su ga koristili Grci i Rimljani u medicinske svrhe. 

U srednjem vijeku koristio se kao prirodni anestetik i lijek za ugrize zmija, po čemu je dobio i ime, te za smirivanje želuca i liječenje prehlada. 

Danas su Belgija, Nizozemska i Njemačka najznačajniji svjetski proizvođači ovog zaboravljenog povrća.

Sastav i ljekovitost crnog korijena

Crni korijen siromašan je kalorijama - na 100 grama sadrži svega 73 kalorije, a pun je nutrijenata, zbog čega je odličan izbor ako želite smršavjeti.

Gotovo je nevjerovatna koncentracija brojnih nutrijenata u ovom povrću, poput željeza, kalija, tiamina (B1), fosfora i inulina. 

Porcija od 100 grama zadovoljava 20 posto dnevne potrebe za željezom i manganom, 10 posto dnevne potrebe za kalijem te 9 posto dnevne potrebe za tiaminom. 

Dobar je izvor i C-vitamina, folne kiseline, fosfora, bakra i magnezija.

Crni korijen jedan je od najbolji izvora inulina, što ga čini pogodnim za dijabetičare.

Riječ je o tipu prebiotičkog vlakna koje nosi brojne zdravstvene učinke, od kojih se većina povezuje s utjecajem na rast korisnih bakterija u ljudskom organizmu. 

Istraživanje na 49 žena s dijabetesom tip 2 otkrilo je da se u grupi koja je uzimala 10 grama inulina dnevno tokom dva mjeseca, drastično smanjio nivo šećera u krvi, kao i rizik od komplikacija uzrokovanih dijabetesom. 

Smanjila se i štetna aktivnost oksidativnog stresa i povećala se otpornost na djelovanje slobodnih radikala.

Potiče rast kose

Crni korijen bogat je izvor važnih minerala za zdravlje kose - željeza i bakra.

Snabdijevajući vlasište kisikom, željezo održava zdravlje i gustoću kose. Istraživanja pokazuju da su niski nivoi željeza čest uzrok gubitka kose kod žena u premenopauzi.

Bakar je poznati borac protiv gubitka kose i stimulator njenog rasta. Smatra se da jača kosu, pojačava njenu boju i sprečava sijede. 

Uz željezo i bakar, crni korijen sadrži i vitamin C, potreban za sintezu kolagena. 

Kolagen pomaže u održavanju zdravlja kose, jačanjem folikula kose te poboljšavanju apsorpcije željeza iz hrane.

Kombinacija ovih nutrijenata blagodatna je i u prevenciji starenja kože.

Poboljšava rad probave

Crni korijen dobar je izvor tiamina, koji igra važnu ulogu za ljudsko zdravlje. Bez tiamina, živčani i mišićni sistem ne mogu pravilno funkcionirati.

Tiamin je uključen u metabolizam ugljikohidrata te proizvodnju hidroklorične kiseline u želucu. 

Hidroklorična kiselina pretvara pepsinogen u pepsin - enzim koji rastvara proteine u manje jedinice koje se tada mogu asorbirati iz crijeva u krvotok. 

Osim što pomaže u probavi proteina, hidroklorična kiselina sprečava rast bakterija u želucu.

Tokom godina, njen nivo opada pa je zbog toga starijim ljudima preporučljivo češće konzumirati namirnice poput crnog korijena.

Bogat kalijem poput banana

Često zanemareni makronutrijent kalij nužan je za pravilnu funkciju mišića, regulaciju otkucaja srca i krvnog pritiska. 

Namirnice bogate kalijem, poput crnog korijena i banana, pomažu u održavanju kostiju zdravima i smanjivanju rizika od osteoporoze.

Crni korijen također je i superioran izvor mangana, koji je važan za enzime koji kontroliraju šećer u krvi, metabolizam energije i funkciju štitnjače. 

Manjak mangana može biti povezan sa slabom plodnošću, problemima u rastu, porođajnim manama i općom slabošću.