Indija će u naredna dva do tri mjeseca duž svoje granice s Kinom rasporediti novi raketni bataljon ruskih protuzračnih raketnih sustava S-400 Trijumf, čime će značajno poboljšati svoje odbrambene sposobnosti, piše Times of India.

Indija već posjeduje najmanje jedan raketni bataljon sustava S-400, a sada im Rusija već dostavlja i komponente za drugi.

Ovo je inače prva isporuka sustava S-400 koju je Rusija realizirala nakon što je 24. februara izvršila invaziju na Ukrajinu.

Indiji će S-400 stići u trenutku kada Kina povećava letačke aktivnosti svojih borbenih aviona na istoku Ladaka, dijela Kašmira oko koje se spore Indija, Pakistan i Kina.

Kineski borbeni zrakoplovi često lete blizu Crte stvarne kontrole (CSK), linije demarkacije koja odvaja teritorije unutar Kašmira koje kontroliraju Indija i Kina, čime, prema New Delhiju, krše dogovor oko zone zabrane letenja.

Prvi bataljon sustava S-400 u Indiju je iz Rusije stigao u krajem 2021. godine i već se nalazi na sjeverozapadu zemlje gdje bi trebala štititi Indiju od zračnih prijetnji iz Pakistana i Kine.

Indijsko je ratno zrakoplovstvo u maju ove godine dobilo i simulatore te drugu opremu koja je potrebna za obučavanje vojnika koji će rukovati sustavom S-400.

Drugi bataljon sustava S-400 bit će pozicioniran tako da Indija može odgovoriti na potencijalne prijetnje koje bi mogle doći baš iz Kine.

"Kineski borbeni avioni od sredine juna ove godine lete duž CSK-a, ulaze u Ladak te druge sektore poput Arunačal Pradeša. U jednom danu do CSK-a dođu dva do tri kineska borbena aviona", rekao je izvor za Times of India.

Kineski je borbeni zrakoplov 28. juna preletio preko indijskih vojnika koji su bili stacionirani na istoku Ladaka. Indija je na to odgovorila tako što je podigla vlastite borbene avione.

Kina je tokom protekle dvije godine nadogradila sve svoje veće zrakoplovne baze koje su okrenute ka Indiji poput Hotana, Kašgara, Gargunse i Šigace. Produžila im je uzletno-sletna staze, ojačala hangare i povećala spremnike za gorivo kako bi mogli opslužiti veći broj borbenih zrakoplova, bombardera i izviđačkih letjelica. Uz to, Kina je neke obrambene pozicije također ojačala ruskim sustavima S-400 te drugim sustavima za protuzračnu obranu.

Indija je kupovinom ruskih raketnih sustava uspjela izbjeći sankcije koje Sjedinjene Američke Države od 2017. godine nameću državama koje kupuju rusku vojnu opremu. Naime, naručili su ih prije nego je u SAD-u izglasan zakon kojim se ta sankcije uvode.

No, Indija je ipak odustala od kupovine dodatnih 48 ruskih helikoptera Mil Mi-17 te odgodila kupovinu 21 MiG-a 29 te 12 višenamjenskih borbenih aviona Suhoj Su-30MKI.

Rusija bi Indiji komponente svih pet bataljona sustava S-400 trebala isporučiti do kraja 2023. godine, a New Delhi će ih platiti 5,4 milijardi američkih dolara.

Kako navodi Times of India, u konfiguraciji u kojoj Indija koristi S-400, svaki raketni bataljon sadržava dvije baterije, od kojih svaka raspolaže sa 128 projektila čiji domet varira od 120 do 380 kilometara.