Američki predsjednik Džo Bajden izjavio je da razmatra zahtjev Australije da odustane od višegodišnjih američkih nastojanja da se kazneno progoni osnivača Vikiliksa Žulijana Asanža zbog objave mase američkih povjerljivih dokumenata.

Australija je godinama pozivala Sjedinjene Države da odustanu od kaznenog progona Asanža, australskog državljanina koji se bori protiv američkih napora za izručenje iz zatvora u Ujedinjenom Kraljevstvu. Na pitanje o zahtjevu, dok je ugostio japanskog premijera Fumija Kišidu u službeni posjet, Bajden je rekao: Razmišljamo o tome.

Asanž je optužen po 17 točaka za špijunažu i jednoj za zloupotrebu računala zbog objave niza povjerljivih američkih dokumenata na svojoj veb stranici prije skoro 15 godina.

Američki tužitelji navode da je Asanž (52) ohrabrivao i pomogao obavještajnu analitičarku američke vojske Čelzi Mening da ukrade diplomatske depeše i vojne dokumente koje je Vikiliks objavio, dovodeći živote u opasnost.

Australija tvrdi da postoji raskorak između američkog tretmana Asanža i Mening. Ondašnji američki predsjednik Barak Obama smanjio je 35-godišnju kaznu Mening na sedam godina, što joj je omogućilo puštanje na slobodu 2017.

Asanžove pristaše tvrde da je on novinar zaštićen Prvim amandmanom koji je razotkrio zločine američke vojske u Iraku i Afganistanu.

Asanžova supruga Stela kazala je da je osnivač Vikiliksa "proganjan jer je razotkrio pravu cijenu rata u ljudskim životima".

Kazala je da se njegovo zdravlje i dalje pogoršava u zatvoru i kako se brine da će umrijeti iza rešetaka.

Australski premijer Entoni Albanez kazao je da je Bajdenov komentar o Asanžu ohrabrujući.

"Rekao sam da smo, u ime gospodina Asanža, podigli nacionalne interese Australije da je dovoljno i da se to mora dovesti do zaključka, i podigli smo to na svakoj razini vlasti da je na svaki mogući način Asanž već platio značajnu cijenu, i dosta je bilo. Ne postoji ništa što se može dobiti kontinuiranim zatvaranjem Asanža, po mom veoma snažnom mišljenju, i to sam odredio kao stav australske vlade", izjavio Albanez za australijsku javnu televiziju.

Glavna urednica Vikiliksa Kristin Hrafnson je, odgovarajući na Bajdenove komentare, navela u izjavi da "nije prekasno da predsjednik Bajden zaustavi Žulijanovo izručenje Sjedinjenim Državama što je bio politički motiviran čin njegovog prethodnika".

"Odbacivanjem optužbi protiv Žulijana, on će štititi slobodu izražavanja i prava novinara i izdavača na globalnoj razini. Pozivamo ga da okonča ovaj pravni proces; oslobodi Žulijana i prizna da novinarstvo nije zločin", kazala je.

Britanski sud presudio je prošlog mjeseca da Asanž ne može biti izručen Sjedinjenim Državama pod optužbom za špijunažu osim ako američke vlasti ne zajamče da neće dobiti smrtnu kaznu, prenosi AP.