Liban je proglasio dvosedmično vanredno stanje i naredio kućni pritvor svima koji su sudjelovali i bili dio skladištenja hemikalija koje su povezane s eksplozijom koja je u utorak navečer uništila veliki dio grada.

Do četvrtka se broj povrijeđenih popeo na 5.000, a broj smrtnih slučajeva na 137. Očekuje se da će brojke još rasti, jer su stanovnici u potrazi za nestalim članovima porodice, prijateljima i poznanicima. Mnogi od njih su na bolničkom liječenju, a pribojavaju se da se veliki dio ljudi nalazi ispod ruševina. Gotovo 300.000 ljudi izgubilo je domove. Medije su jučer navečer preplavili snimci djevojčice pronađene ispod ruševina nakon 24 sata.

No, građani Libana dok čiste svoje ulice od krhotina i stakla u gnjevu se pitaju ko je dopustio skladištenje 2.750 tona amonijevog nitrata u gradskoj luci šest godina. Svi odgovori vode prema vladinom zanemarivanju i korupciji koja je dovela do ekonomske krize. ''Koliko nas još katastrofa čeka?'', pitaju se mnogi.

Predsjednik Michel Aoun rekao je da je vlada ''odlučna istražiti i što je prije moguće razotkriti ono što se dogodilo, privesti odgovorne i nemarne te ih kazniti najstrožijom kaznom''. Premijer Hasan Diab rekao je da je amonijev nitrat bio pohranjen u ''opasnom'' skladištu u luci. Ministar informiranja rekao je da je vlada zatražila od ''vojnih vlasti'' da lučke dužnosnike povezane s hemikalijom koja se, inače, koristi za eksplozivne naprave ili gnojivo, stave u kućni pritvor.

Mediji su u međuvremenu pronašli vezu između broda s ruskim biznismenom koji je ostavio teret u luci sa posadom. Medijski izvještaji sa početka 2014. godine govorili su da je ruski brod "Rhosus" s teretom zapeo u bejrutskoj luci nakon što je morao hitno pristati zbog kvara. Tada mu je carinska vlast odbila dozvolu za odlazak, jer su smatrali da brod nije u stanju sigurno ploviti.Posada - osam Ukrajinaca i dva Rusa - bila je prisiljena ostati na brodu, a vlasnik je proglasio bankrot i napustio brod. Libanske vlasti složile su se da će šest od deset mornara pustiti iz zemlje, a ostali su bili na brodu gotovo godinu dana.

Bivši kapetan broda Boris Prokoshev u intervjuu prije šest godina rekao je da je vlasnik broda Igor Grechushkin (koji, ujedno, trenutno živi na Kipru), napustio brod dok su ih carinske vlasti držale ''kao taoce''. ''Vlasnik je napustio brod. Ne plaća nas i odsjekao je svu komunikaciju s nama. Teret je amonijev nitrat. To je eksplozivna tvar. Živimo 10 mjeseci u buretu baruta”, izjavio je dok je u očaju molio organizacije, diplomate i ukrajinske vlasti da ih oslobode iz luke.

U drugom pismu koje je objavio novinar u kontaktu sa posadom, brod je opisan kao "plutajuća bomba, a posada kao talac na toj bombi".U pravnim izvještajima iz 2015. godine piše da je posada broda puštena na slobodu nakon gotovo godinu dana, a amonijev nitrat je zaplijenjen i uskladišten u luci.

U intervjuu za Radio Slobodna Europa u srijedu kapetan Prokoshev je negirao da je postojao kvar s brodom i rekao je da je brod zadržan zbog neplaćanja lučkih naknada. Međunarodna federacija radnika u prometu koja je tražila isplatu plaća i repatrijaciju posade, potvrdila je da se brod zadržavao u luci, jer je dugovao 100.000 dolara.

Stalna upozorenja

Badri Daher, generalni direktor libanske carine, rekao je za radio-televiziju LBCI u srijedu da je u godinama koje su uslijedile nakon blokade broda, poslao šest dokumenata pravosuđu kako bi upozorio da materijal predstavlja opasnost: ''Tražili smo da se ponovno izveze, ali to se nije dogodilo. Ostavljam stručnjacima da utvrde zašto.”

Novinska agencija Reuters citirala je anonimni izvor blizak zaposleniku luke i rekla da je tim radnika pregledao amonijev nitrat prije šest mjeseci i upozorio vlasti da će, ako se ne preseli, ''raznijeti cijeli Bejrut''. Drugi izvor je rekao da je nekoliko odbora i sudaca upozoreno da nije "ništa učinjeno" na zbrinjavanju hemikalija. Stručnjaci su potvrdili da postoje strogi propisi koji su trebali regulirati skladištenje opasnog materijala.

Još nije jasno šta je pokrenulo amonijev nitrat, kojem je potrebna velika toplina za paljenje. Reuters je u srijedu citirao anonimni izvor tvrdeći da je požar započeo u skladištu broj devet prije nego što se proširio na skladište 12, u kojem je bio skladišten amonijev nitrat. Izvor početnog požara nije javno poznat. Fotografije iz zraka i dronova pokazale su dubok krater minirane zemlje, gdje je stajalo skladište 12, pored niza uništenih silosa za žito.

Eskplozija je opustošila bejrutsku luku, ''žilu kucavicu'' Libana, preko koje se odvijalo oko tri četvrtine uvoza. Hangari koji su pohranjivali robu su uništeni, a zbog izgorenih silosa, zemlja, prema podacima tamošnjeg ministarstva ekonomije, ima zalihu pšenice za manje od mjesec dana.

Liban je jedna od najzaduženijih zemalja svijeta. Međunarodni monetarni fond predviđa da će se BDP ove godine smanjiti za 12 posto. Još u marrtu je Liban proglasio bankrot, jer nije mogao otplatiti ratu duga MMF-u. Dugovi dosežu 90 milijardi dolara, što predstavlja oko 170 posto BDP-a zemlje, prema FT-u. Šteta od ove tragedije će premašiti tri milijarde dolara.

Francuski predsjednik Emmanuel Macron stigao je u četvrtak u zemlju kako bi pružio podršku, ali je dočekan zvižducima nekoliko hiljada ozlojeđenih građana.