U Ministarstvu odbrane RH odbrojavaju dane do 5. septembra, do kada će još zaprimati ponude stranih ponuđača i proizvođača za borbenu eskadrilu.

"U Vladi niko i ne pomišlja na odustajanje od nabavke borbenih aviona", tvrde za "Večernji list" osobe uključene u nabavku te potvrđuju da su i tokom ljeta nastavljeni kontakti sa ponuđačima.

Nakon izbijanja krize u vezi s koronavirusom i zemljotresa u Zagrebu, na sjednici Vlade početkom aprila premijer Andrej Plenković objavio je odluku da se do daljnjeg odgađa proces nabavke borbenih aviona.

"To je jedina ispravna odluka u ovom trenutku, pismeno ćemo obavijestiti o promijenjenim datumima i zemlje uključene u konkurs", objasnio je. Određen je tako novi datum, početak septembra, a kasnije se saznalo da su odgodu zbog pandemije tražili SAD i Francuska.

U igri su bili novi američki F-16 Block 70, novi švedski Gripeni C/D, a od korištenih grčki, izraelski i norveški F-16, francuski Rafale i italijanski Eurofighteri.

U MORH-u potvrđuju da je tokom jula u Zagrebu boravila visoka vojna delegacija iz Francuske pa najavljuju kako će Francuska ići prema Hrvatskoj s vrlo ozbiljnom ponudom.

Interes Francuza i jeste gotovo najveća senzacija drugog hrvatskog konkursa, jer do sada ta zemlja nije pokazivala veći interes. Zašto je sada drugačije, postalo je jasno kada se u julu pred francuskim parlamentom pojavio dramatičan izvještaj o proizvodnji borbenih aviona Rafale, jer je proizvođač Dassault objavio kako im stižu otkazi narudžbi te spas i nade polažu u nove nabavke u Finskoj i Švicarskoj 2021.

U istom izvještaju spomenuta je i Hrvatska, koja je ocijenjena "perspektivnom", jer bi njoj prodali eskadrilu korištenih aviona Rafale. Francuzi još nikome nisu prodali polovne Rafale, pogotovo ne one koji su se pokazali efikasnim i koji su isprobani u ratnim uvjetima, pogotovo u Libiji, gdje su jedini napadali bez pratnje i zaštite lovaca. Dvomotorni Rafali su se, naime, pokazali sposobnima istodobno obavljati i zadatke bombardera i presretača.

Hrvatska je skoro do kraja bila dovela kupovinu izraelskih Baraka, sve dok Sjedinjene Američke Države, čiji je to izvorno avion (F-16), nisu povukle ručnu kočnicu.