NATO ne smije dopustiti da se ruska invazija na Ukrajinu prelije u otvoreni sukob između saveza i Moskve, rekao je u petak generalni sekretar NATO-a Jens Stoltenberg, upozoravajući da bi zona zabrane letova vjerovatno dovela do rata širih razmjera. 

NATO-ovo odbijanje ukrajinskih poziva da osigura zračni zaklon protiv ruskih projektila i ratnih aviona izazvalo je oštre kritike iz Kijeva, koji je optužio savez da je Moskvi dao zeleno svjetlo da nastavi sa svojim napadom.

"Imamo odgovornost spriječiti da ovaj sukob eskalira izvan ukrajinskih granica i postane rat između Rusije i NATO-", rekao je generalni sekretar NATO-a u intervjuu za AFP na marginama foruma u Turskoj.

Upozorio je da bi zona zabrane letova iznad Ukrajine "najvjerovatnije dovela do potpunog rata između NATO-a i Rusije", uzrokujući "više patnje, smrti i razaranja".

Stoltenberg je rekao da bi zona zabrane letova iznad Ukrajine značila da bi NATO morao ukloniti ruske sisteme protuzračne odbrane ne samo u Ukrajini, već i oko Bjelorusije i Rusije.

"To će značiti da moramo biti spremni obarati ruske avione jer zona zabranjenog leta nije samo nešto što izjavite da se mora nametnuti", rekao je za AFP na diplomacijskom forumu u Antaliji koji je organizovala Turska.

Prošle sedmice, ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski kritikovao je NATO zbog isključivanja zone zabranjenog leta iznad njegove zemlje rekavši da zapadni vojni savez zna da je daljnja ruska agresija najvjerovatnija.

"Znajući da su novi udari i žrtve neizbježni, NATO je namjerno odlučio ne zatvoriti nebo nad Ukrajinom", rekao je Zelenski.

Stoltenberg je za AFP rekao da su se obuka desetaka hiljada ukrajinskih vojnika od strane država članica NATO-a posljednjih godina, kao i opskrba vojnom opremom, pokazali "veoma važnima (za ukrajinske snage) u borbi protiv ruskih snaga".

"Najvažnije je da predsjednik Putin treba prekinuti ovaj besmisleni rat. Povući sve svoje snage i u dobroj vjeri uključiti se u diplomatske političke napore za pronalaženje političkog rješenja", rekao je.

Također je pohvalio potez Turske da olakša razgovore u četvrtak između ministara vanjskih poslova Rusije i Ukrajine u Antaliji.

Stoltenberg bi se trebao sastati s predsjednikom Recepom Tayyipom Erdoganom na marginama foruma u Antaliji.

Upitan o izgledima Ukrajine za članstvo u NATO-u, Stoltenberg je rekao da to zavisi o Kijevu.

"Na Ukrajini je da odluči hoće li težiti članstvu ili ne. A onda će na kraju dana 30 saveznika odlučivati o pitanju članstva", rekao je on, prenosi Fena.