Sirijski predsjednik Bashar al-Assad posjetio je Ujedinjene Arapske Emirate (UAE), što je njegova prva posjeta nekoj arapskoj državi od početka sirijskog rata 2011., na što su Sjedinjene Države poručili da su "duboko razočarani i uznemireni".  

Assad, koga se na Zapadu tretira kao okrutnog tiranina i glavnog krivca za nepojmljiva stradanja sirijskog naroda, susreo s prijestolonasljednikom Abu Dhabija šeikom Mohammedom bin Zayedom al-Nahyanom koji je naglasio da je „Sirija temeljni stub arapske sigurnosti i da UAE žele ojačati suradnju s njom", izvijestila je emiratska državna novinska agencija (WAM).  

Jedina Assadova putovanja izvan Sirije tokom rata bila su u Iran i Rusiju, bliske saveznice čija mu je vojna podrška pomogla da preokrene tok rata protiv protivnika koje su podržavale zapadne vlade, uključujući i zaljevske saveznice SAD-a.  

WAM izvještava da su obje strane naglasile važnost "očuvanja teritorijalne cjelovitosti Sirije i povlačenje stranih snaga" iz fragmentirane zemlje u kojoj su prisutne Rusija, Iran, Turska i Sjedinjene Države.  

Razgovarali su o političkoj i humanitarnoj podršci Siriji i njezinom narodu u postizanju mirnog rješenja za sve izazove s kojima se suočava.  

Prema WAM-u, šeik Mohammed je "izrazio želje da će ova posjeta utrti put miru i stabilnosti u Siriji i cijeloj regiji", te je Assada ispratio na aerodromu.  

Assad se sastao i s vladarom Dubaija šeikom Mohammedom bin Rashidom al-Maktoumom, navodi se u priopćenju sirijskog predsjedništva.  

Oko posjete Assada UAE-u, Sjedinjene Države su u priopćenju navele da su "duboko razočarani i uznemireni ovim očitim pokušajem legitimiranja Assada".  

"Pozivamo države koje razmatraju angažman s Assadovim režimom da pažljivo odvažu užasne zločine koje je njegov režim počinio nad Sirijcima, kao i stalne napore režima da uskrati velikom dijelu zemlje pristup humanitarnoj pomoći i sigurnosti", rekao je portparol Ned Price.