Hrvatski košarkaši poraženi su u prvom kolu grupe C Eurobasketa. Grčka, jedan od favorita za osvajanje EP-a, bila je bolja 89:85. Bila je to luda utakmica u kojoj se nakon prvog poluvremena, koje su Grci dobili 46:30, činilo da ekipa Damira Mulaomerovića nema nikakve šanse.

Ipak, nije bilo tako. Hrvatska se vratila u igru fantastičnom trećom četvrtinom, a utakmica je u egalu bila do samog kraja. Grci su ipak uspjeli sačuvati prednost i nisu dozvolili da se Hrvatska vrati na više od dva koša zaostatka, ponajviše zahvaljujući dvostrukom MVP-ju NBA lige Giannisu Antetokounmpu.

Grčka dominacija u prvom dijelu

Hrvatska je dobro otvorila utakmicu i u prve dvije minute vodila 7:0. Giannisu Antetokounmpu na početku nije išlo, krenuo je sa šutom 0/4, ali zato je nezaustavljiv bio naturalizirani Amerikanac Tyler Dorsey, koji je tricama predvodio Grke.

Giannisu ipak nije trebalo dugo da se probudi, počeo je raditi nered pod košem i Hrvatska nije imala rješenja. I kad bi Mulaomerovićeva petorka odigrala dobru obranu, Grci su znali prelagano uhvatiti napadački skok. Na kraju prve četvrtine bilo je 24:16 za ekipu Dimitriosa Itoudisa.

Slično je bilo i u drugoj četvrtini. Grčka obrana ugušila je hrvatski napad i natjerala ga na čak 12 izgubljenih lopti u prvom dijelu, dok su Grci izgubili samo jednu. Pritom su uhvatili devet napadačkih skokova, pet više od Hrvatske, a nevjerovatni Dorsey zabio je čak 20 poena u prvom dijelu.

Hrvatska se preporodila u trećoj dionici

Hrvatski košarkaši napokon su proigrali u trećoj četvrtini. Smith se raspucao, a Simon razigrao. Sredinom treće četvrtine Hrvatska je napravila seriju 13:0 i došla na -2, ali prekinuo ju je ko drugi nego Dorsey tricom, pa je treća četvrtina završila 80:72.

Grčki napad u trećoj četvrtini ostao je praktički na istoj razini kao i prije, ali hrvatski je bio znatno bolji nego u prvom dijelu. U trećoj četvrtini Hrvatska je postigla 32 poena, dva više nego u cijelom prvom poluvremenu!

Drama u završnici

Grčka je držala prednost od osam poena sve do zadnje tri minute, kada je krenula nova mini-serija Hrvatske. Bogdanović, Smith i Simon ubačajima su ponovno doveli Hrvatsku na -2, a na semaforu je ostalo još malo više od minute.

Hrvatska se uspjela odbraniti u idućem napadu i zatim imala priliku poravnati ili doći u vodstvo. Ipak, ukazao se Giannis i blokirao pokušaj Zupca, a na drugoj strani zakucao pa nakon toga iz tranzicije pogodio uz dodatno slobodno bacanje i tako riješio utakmicu. Poraz je dalekometnom tricom ublažio Smith i postavio konačnih 89:85.