Obavještajna služba britanskog ministarstva odbrane redovito objavljuje relativno povjerljive informacije o stanju na ukrajinskom bojištu. U utorak je na Twitteru, uobičajenom komunikacijskom kanalu, objavila da “elementi ruskih snaga, koji su se povukli iz Harkivske oblasti, pripadaju Prvoj gardijskoj tenkovskoj armiji, podređenoj Zapadnoj vojnoj oblasti”.

Što je vjerovatan razlog zašto je ruski predsjednik Vladimir Putin smijenio zapovjednika Zapadne vojne oblasti. General-pukovnik Roman Berdnikov, koji je tek 26. augusta došao na mjesto zapovjednika, zamijenjen je general-pukovnikom Aleksandrom Lapinom. Informaciju je objavila ukrajinska vojna obavještajna služba napominjući da je to druga smjena na toj dužnosti od početka ruske agresije.

Britanski podaci navode da je Prva gardijska tenkovska armija pretrpjela velike gubitke u prvoj fazi ruske agresije - procjene o ukupnom broju poginulih ruskih vojnika variraju od 20 do 40.000 - te nije bila u potpunosti popunjena prije nego što su ukrajinske snage krenule u iznenadni kontranapad na prostoru Harkiva. Britanski vojni obavještajci objavljuju da je Prva gardijska tenkovska armija jedna od prestižnih ruskih jedinica s primarnim zadatkom odbrane Moskve.

U slučaju napada snaga Sjevernoatlantskog saveza, ta je armija trebala voditi protunapade. Zaključak je britanskih obavještajaca da je cijeli sistem Zapadne vojne oblasti ozbiljno degradiran, a ruske konvencionalne snage koje su se trebale suprotstaviti udaru NATO-a silno oslabljene. “Bit će potrebne godine da Rusija obnovi te sposobnosti”, zaključak je koji stiže iz Londona.