Od decembra ruska vojska se utvrđuje duž cijelog ratišta. Satelitske snimke pokazuju da se trupe koje su u februaru 2022. upale u Ukrajinu ukopavaju na strateškim tačkama na okupiranim područjima i da se pripremaju za ukrajinsku protuofanzivu. Po navodima britanske tajne službe već decenijama u cijelom svijetu nije bilo tako jakog utvrđivanja na ratištu.

I novinska agencija Reuters javlja, nakon analize hiljada novih satelitskih snimaka, da je na ruskom graničnom području kao i u južnoj i istočnoj Ukrajini nastalo hiljadu novih utvrda – rovova, tenkovskih blokada i kanala, koji se protežu na stotinama kilometara.

Rob Lee, stručnjak sa Naučnog instituta za vanjsku politiku u Philadelphiji, kaže da je Rusija nešto naučila iz uspješne ukrajinske protuofanzive prošle godine. „Nakon ofanzive u Harkivu Rusija je shvatila da je poraz moguć i da ona opet može izgubiti teritorij. Mislim da su shvatili da Ukrajina može provesti ofanzive", kaže on.

Kakve utvrde grade Rusi?

Izrađuju se prije svega rovovi, tako duboki da čovjek u njima može stajati. S prednje strane su ojačani vrećama pijeska ili kamenjem. To bi trebalo rusku pješadiju zaštititi od municije, krhotina granata i topničke vatre. Puno takvih utvrda već ima duž važnih saobraćajnica i oko strateški važnih gradova. To tvrdi Brady Africk s instituta American Enterprise Institute u Washingtonu, nakon analize satelitskih snimaka.

Reuters tvrdi da se na snimkama vidi da Rusi namjeravaju blokirati ukrajinsko teško oružje – protutenkovskim ježevima, kanalima i betonskim blokovima. Uz to promatrači tvrde da Rusi postavljaju i minska polja. 

Gdje će Ukrajinci napasti?

Tamo gdje se nalaze najjače utvrde rusko zapovjedništvo očito računa s najjačim ukrajinskim napadima. Ruski položaji su tako koncentrirani u jugoistočnom dijelu regije Zaporižja na istoku Ukrajine i na području koje povezuje anektirani Krim s ostatkom Ukrajine. Umirovljeni generalmajor australske vojske Mick Ryan kaže kako ruska vojska očito pretpostavlja da će se ukrajinska protuofanziva odvijati prije svega u južnoj Ukrajini, u regiji Zaporižja.

„To su ozbiljne utvrde koje su izgrađene za šest mjeseci“, kaže Oleh Ždanov, ukrajinski vojni stručnjak i rezervni  pukovnik. Ali on naglašava da su to samo pojedinačne tačke. Cestovna mreža istočno od Melitopolja nije praktično blokirana nikakvim utvrdama, kaže on.

Mjere protiv ruskih slabih tačaka

Niklas Masuhr iz Centra za sigurnosne studije na tehničkom univerzitetu ETH u Zürichu pretpostavlja da Rusi utvrdama manje žele spriječiti ukrajinsku vojsku duž cijelog ratišta, nego što ju žele prisiliti da plati veću cijenu. „Utvrde stvaraju određenu predvidivost i strukturiraju buduće operacije. To umanjuje ruske slabosti, jer se ukrajinska vojska bolje snalazi u improviziranim i promjenjivim vojnim situacijama“, objašnjava Masuhr. Ali, s druge strane vezanost ruske vojske uz utvrde čini je za Ukrajince i predvidivijom, jer poznaju njihove položaje, kaže Masuhr.

Rob Lee smatra da bi koncentracija ukrajinskih snaga na određenim dijelovima ratišta mogla pomoći da one prodru duboko na područja koja je okupirala Rusija. To bi moglo onesposobiti daljnje crte utvrda i pomoći Ukrajincima da ostvare veći uspjeh.

Ukrajinska zračna odbrana i ruski borbeni moral

Oleh Ždanov ipak upozorava da satelitske snimke još ne pokazuju položaje topništva. Rusi će te pozicije zaposjesti tek neposredno pred početak bitke. Drugi važan faktor, po njemu, rusko zrakoplovstvo koje zbog ukrajinske protuzračne odbrane rijetko ulazi u zračni prostor koji kontrolira Kijev. „Važno je da ukrajinske snage kad krenu u protunapad imaju dovoljno taktičkih protuzračnih odbrambenih sistema, koji će štititi trupe. Njih će slijediti zračna odbrana na operativno-taktičkoj razini, koja će pokrivati cijela područja. To je jako ozbiljan faktor koji treba uzeti u obzir“, kaže Ždanov, navodi DW.

Uspjeh ukrajinske vojske ne ovisi samo o ruskim utvrdama na okupiranim područjima. „Bez obzira kako se čovjek ukopao i utvrdio, sve ovisi o volji vojnika za odbranu i o njihovom emocionalnom i psihičkom stanju“, kaže Ždanov. On podsjeća da je ruska vojska pola godine pravila utvrde oko Hersona u tri linije. A ukrajinska vojska je ipak oslobodila taj grad.

Klasično utvrđivanje i moderno vođenje rata

„Cilj Ukrajine trebao bi biti paralizirati rusko vojno vodstvo i izazvati paniku među ruskim vojnicima“, kaže Franz-Stefan Gady, stručnjak za moderno ratovanje i analitičar na Institutu za međunarodne strateške studije u Londonu, u izjavi za CNN. Taktičko iznenađenje, vođenje na ratištu i borbeni moral bit će presudni u prva 24 sata ofanzive, kaže on.

Oleh Ždanov kaže da u modernom ratovanju ofanzive provode male, vrlo pokretne grupe. To je vidjelo i prilikom ukrajinskog oslobađanja područja Harkiva, kad su vrlo pokretljive grupe probijale liniju između utvrda i rovova i nisu se miješale u borbe, podsjeća ovaj stručnjak. „Oni su kod neprijatelja izazvali kaos i paniku, a napadne jedinice i glavnina vojnih snaga su onda stvar provodile do kraja", kaže Ždanov. 

Koju ulogu igra zapadna vojna pomoć?

Da bi ukrajinska vojska svladala ruske utvrde na okupiranim područjima ukrajinski tenkovi i druga oklopna vozila moraju uskladiti djelovanje s inženjercima, topništvom i avijacijom, naglašava Rob Lee iz Naučnog instituta za vanjsku politiku. U tomu bi trebala pomoći i vojna oprema koju je Ukrajina dobila od zapadnih saveznika. 

Oleh Ždanov posebno ističe američke strojeve za uklanjanje mina M58 MICLIC (Mine Clearing Line Charge), kao i njemačka oklopna vozila Biber za premošćivanje manjih prepreka te oklopna vozila Dachs koja koriste pioniri.

Zapadna podrška će biti važna, smatra Niklas Masuhr, i za sposobnost ukrajinske vojske u provođenju kombiniranih operacija, kako bi različite dijelove trupa što učinkovitije povezala. Važni su i isporučeni oprema i municija, kao i kontinuirana obavještajna pomoć, kaže ovaj stručnjak.

Australski generalmajor Mick Ryan kaže da bi dobro planiranje operacije moglo biti važnije od zapadnog oružja. „Najvažnija pomoć koju su dobili nije oružje nego izobrazba pripadnika bataljuna, brigada i zapovjednog kadra, što se tiče kompleksnih operacija s kombiniranim oružanim grupama“, kaže on, dodajući da se radi o izuzetno teškoj kopnenoj operaciji.

„Nikad nismo vidjeli napade ukrajinske vojske na tako utvrđene ruske položaje. Ranije protuofanzive su bile usmjerene na oslabljene, razbijene ruske trupe. Sadašnja situacija je potpuno drugačija“, naglašava Niklas Masuhr iz Centra za sigurnosne studije Švicarskog tehničkog univerziteta ETH u Zürichu.