Američke vlasti donijele su odluku da u Sredozemno more prebace napadačku grupu nosača aviona USS Gerald R. Ford kao vid pomoći Izraelu. U pitanju je nosač aviona na nuklearni pogon koji je u rad pušten 2017. godine, što znači da predstavlja nešto najbolje što američka ratna mornarica posjeduje.

USS Gerald R. Ford (CVN-78) je ime dobio po 38. predsjedniku SAD. Izgrađen je da zamijeni USS Enterprise (CVN-65), koji je u aktivnoj službi bio čak 51 godinu, do decembra 2012.

Radi se o ne samo o najvećem vojnom brodu ikada izgrađenom, već i o najvećem nosaču svih vremena. Njegova izgradnja koštala je nevjerovatnih 13 milijardi dolara.

Matična luka mu je mornarička baza Norfolk u Virginiji, gdje se nalazi Komanda američke flote.

Dužine je 333, a širine 17 metara. Visina nosača je 76 metara, ima 25 paluba, pokreću ga dva nuklearna reaktora, a maksimalna brzina mu je 30 čvorova, odnosno 56 kilometara na sat.

S obzirom na to da ga pokreću nuklearni reaktori, ovo plovilo nema klasičan radijus kretanja zasnovan na potrošnji goriva. Kako se navodi u njegovim karakteristikama, USS Gerald R. Ford može da plovi bez zamjene nuklearnog goriva oko 25 godina.

Nosač je, što se odbrane tiče, naoružan moćnim sistemima voda-vazduh RIM-162 ESSM, RIM-116 RAM, oružjima za blisku odbranu Phalanx CIWS, Mk 38 25 mm Machine Gun Systems i M2 .50 Cal. (12.7 mm).

Samo na ovom nosaču se nalazi 75 ili više aviona, što je više nego što imaju mnoge države.

Posada, navodno, broji 4.539 članova.

Naoružanje, elektronski i drugi sistemi ovog plovila predstavljaju vojnu tajnu, ali ono što je javnosti dostupno jasno daje do znanja da se radi o veoma opasnom komadu oružja.

Ali, ono što je u ovom slučaju posebno interesantno, jeste da je ovo tehnološko čudo samo jedan, doduše glavni, dio nečega što se zove "udarna grupa".

Naime, pošto bi jedan brod, ma kakav da je, bio relativno laka meta za neprijateljske snage, oko skupocjenih plovila kao što su nosači aviona uvijek se prave borbene grupe čiji je zadatak ne samo da dejstvuju s njim, već i da ga štite od potencijalnih napada. A s obzirom na to da je skupocjeni nosač kakav je USS Gerald R. Ford idealna meta, njegovu borbenu grupu čine takođe izuzetne ratne mašine.

Nosač Gerald R. Ford udarna grupa 12 uključuje još i krstaricu USS Normandija, razarače USS Ramaž, USS Mekfol and USS Tomas Hadner, kao i još nekoliko brodova za snabdjevanje, logističku i drugu podršku.