Papa Franjo u središtu je pažnje zbog navodno izgovorene riječi o događajima u Gazi.

Palestinci koji su se sastali s njim tvrde da je, prilikom razgovora o ovoj temi, upotrijebio riječ "genocid", međutim zvanično Vatikan to negira. Suprotstavljene verzije pojavile su se na popodnevnoj konferenciji za novinare sa deset Palestinaca koji su se sastali sa papom u srijedu ujutru u njegovoj vatikanskoj rezidenciji. Taj sastanak je uslijedio nakon odvojenog sa izraelskim rođacima talaca u Gazi.

"Kada smo podijelili priče o porodicama koje su ubijene (u Gazi), on je pomenuo 'Vidim genocid'", rekla je Širin Avvad Hilal, koja predaje na Vitlejemskom biblijskom koledžu.

"Bilo je vrlo jasno, riječ genocid nije došla od nas. Došlo je od Njegove Svetosti, pape Franje", rekla je ona.

Ali izjava koju je poslao portparol Vatikana Mateo Bruni, kao odgovor na pitanje koje je poslao novinar, govori suprotno.

"Nije mi poznato da je on (papa) upotrebio takvu riječ. Koristio je izraze koje je iznio tokom opšte audijencije i riječi koje u svakom slučaju predstavljaju užasnu situaciju koja se proživljava u Gazi", navodi se u Brunijevoj izjavi.

Drugi učesnici palestinske konferencije za novinare složili su se da su čuli da papa koristi riječ genocid.

"Svi smo bili tamo. Čuli smo to i niko nema problema sa sluhom", rekla je Hilal.

Učesnici su rekli da je papa bio veoma informisan o situaciji u Gazi i nedostatku vode, lijekova i osnovnih potrepština.

Očekivano, ovakvi navodi naišli su na veliki val nezadovoljstva kod izraelskog stanovništva