UkrajinskiI predsjednik Volodimir Zelenski objavio je dosad najozbiljnije upozorenje na rusku ofanzivu koja bi mogla biti usmjerena prema milionskom ukrajinskom gradu. Kako je rekao za njemački list Bild u intervjuu objavljenom sinoć, ruske snage mogle bi pokrenuti fokusirani napad na sjeveroistočni ukrajinski grad Harkov, odnosno drugi najveći grad u Ukrajini.

Radi se o milionskom gradu koji Rusi iz zraka napadaju već mjesecima, što se smatra svojevrsnom pripremom za kopnenu ofenzivu.

Ukrajina očekuje da će Rusi pokrenuti ljetnu ofanzivu već sljedećeg mjeseca, iako se još uvijek ne zna hoće li ona biti raspoređena duž bojišnice duge oko 1000 kilometara ili fokusirana na jednu metu kao što je Harkov.

"Harkiv je jedan od glavnih gradova Ukrajine, tako da ima veliko simbolično značenje", rekao je Zelenski za Bild. Ukrajina "čini sve što može" kako bi spriječila ruske snage da uđu i preuzmu kontrolu nad drugim po veličini gradom u zemlji, dodao je ukrajinski predsjednik.

U prvim mjesecima invazije 2022. godine ruske snage ušle su u Harkovsku oblast prije nego što ih je munjevita ukrajinska protuofenziva u jesen iste godine odbacila na sjeveroistoku zemlje. U dugim mjesecima rata nakon toga istočni dio Harkovske oblasti ostao je na prvim linijama bojišnice, a bombardiranja su svakodnevica.

Ukrajinski dužnosnici i zapadni analitičari upozorili su ranije ove godine da bi ruske snage mogle pokrenuti ofanzivu duž nekoliko tačaka crte bojišnice, uključujući dionicu od grada Kupjanska u Harkovskoj oblasti, koji je Ukrajina oslobodila u rujnu 2022. i koji se nalazi zapadno od gradova pod kontrolom Rusije - Svatove i Kremine, prenosi Index.hr.

Zelenski je Bildu rekao da bi Rusija mogla započeti ljetnu ofanzivu već krajem maja, dodajući: "Pripremit ćemo se za njihov napad."

"Ruska kopnena operacija prema Harkovu u bliskoj budućnosti je malo vjerojatna, ali njihovi napori da se stvore strateške rezerve i premjeste snage mogli bi im omogućiti da pokrenu ofenzivu prema gradu u ljeto", objavio je jučer američki think tank Institut za ratne studije (ISW).

Ruska prijetnja Harkovu ili Sumiju, koji se također nalazi na sjeveroistoku Ukrajine i blizu granice s Rusijom, vjerovatno će prisiliti Ukrajinu da preraspodijeli ionako ograničene resurse za izgradnju novih utvrda oko tih područja, objavio je ISW.

Prije dva dana je Ured Zelenskog rekao da je ukrajinski čelnik "pregledao proces izgradnje obrambenih struktura i utvrda u blizini granice" s Rusijom tokom posjete regiji Harkov. 

Opisujući Harkivsku oblast kao "vrlo važnu regiju", Zelenski je dodao: "Moramo biti spremni. I Rusi moraju vidjeti da smo spremni braniti se." Oleh Sinehubov, šef regionalne vojne uprave u Harkovu, rekao je da nove ukrajinske utvrde uključuju protutenkovsku obranu, tzv. "zmajeve zube" te nove rovove. 

Naravno, Rusija može pokrenuti ofanzivu duž bilo kojeg dijela crte bojišnice, dodao je ISW, što će "nastaviti opterećivati već opterećene resurse Ukrajine, bez obzira na uspjeh bilo koje operacije u zauzimanju ciljanog grada ili naselja".

Podsjetimo, ukrajinske snage su već mjesecima u defanzivi. Nedavno su se pred ruskim napadima povukle iz strateški važnog grada Avdijivke u istočnoj Donjeckoj oblasti te pokušavaju utvrditi odbrambene linije diljem fronta. 

Ruske snage, s druge strane, iskorištavaju činjenicu da Ukrajini nedostaje sistema protivračne odbrane te silovito napadaju raketama i dronovima, što se smatra svojevrsnom pripremom za novu kopnenu ofanzivu prema zapadu Ukrajine.