Nigel Farage se našao na udaru kritika jer je koristio svoj prvi izborni intervju da "raspiri islamofobiju, mržnju i komentare koji izazivaju podjele" nakon što je rekao da sve veći broj muslimana ne dijeli britanske vrijednosti.

Počasni predsjednik stranke Reform UK izazvao je teške kritike u nedjelju nakon što je tvrdio da je Rishi Sunak pustio u zemlju "više ljudi koji će se boriti protiv britanskih vrijednosti" nego bilo koji lider UK prije njega.

Govoreći na Sky News Sunday Morning sa Trevorom Phillipsom, bivši vođa Ukipa rekao je: "Imamo sve veći broj mladih ljudi u ovoj zemlji koji se ne slažu s britanskim vrijednostima, [koji] zapravo mrze mnogo toga za šta se zalažemo".

Na pitanje da li govori o muslimanima, Farage je odgovorio: "Da. I bojim se da sam pronašao neke od nedavnih istraživanja koje govore da 46% britanskih muslimana podržava Hamas – podržava terorističku organizaciju koja je zabranjena u ovoj zemlji".

Plaid Cymru i Momentum, laburistička predizborna grupa, opisali su njegove komentare kao primjer "direktne islamofobije".

Rhun ap Iorwerth, vođa Plaid Cymru, rekao je: "Nigelu Farageu ne bi trebalo dozvoliti da raspiruje islamofobiju i mržnju na našim televizijskim ekranima. On je ekstremista kome je predugo dozvoljeno da nagriza našu politiku."

"Plaid Cymru ponovo potvrđuje našu posvećenost iskorenjivanju svih oblika islamofobije, antisemitizma, rasizma i netolerancije. Ohrabrujemo sve stranke na ovim izborima da vode kampanju o politici i idejama, a ne strahovima i predrasudama".

Zamjenica lidera liberalnih demokrata, poslanica Daisy Cooper, rekla je: "Ovo je prljav pokušaj podjele naših zajednica u očajničkom pokušaju privlačenja pažnje. Nije iznenađenje što je Nigel Farage izgubio na glasačkoj kutiji sedam puta.

Rishi Sunak mora osuditi ove komentare koji izazivaju podjele i isključiti mogućnost da se Farage ponovo pridruži Konzervativnoj stranci", istakao je. 

Zara Mohammed, generalna sekretarka Muslimanskog vijeća Britanije, rekla je da Farage radi ono što je najbolje radio, izražavajući "užasno islamofobičnu, rasističku i mržnjom punu retoriku dezinformacija".

U istom intervjuu, Farage je rekao da ima još "još jednu veliku kartu" i potvrdio da planira da se kandidira za poslanika u budućnosti, uprkos tome što je "izuzetno razočaran" Sunakovom odlukom da raspiše vanredne izbore 4. jula.

On je jasno stavio do znanja da će Reformska stranka svoju kampanju usredotočiti na njihov pokušaj smanjenja imigracije.

Farage je dalje uporedio koliko su ljudi koji su došli iz Zapadne Indije bili integriraniji u britansko društvo od muslimana, tvrdeći da je bivša grupa u mnogim slučajevima imala "zajedničku historiju, kulturu i vjeru".

Složio se da većina zapadnoindijske zajednice govori engleski, ali je dodao: "Mogu vas odvesti na ulice u Oldhamu gdje doslovno niko ne govori engleski".

Laburistički izvor je rekao da su konzervativci i Reformska stranka "dvije strane istog slomljenog novčića, koji pojačavaju retoriku bez nuđenja ikakvih stvarnih rješenja".

Farage je bio kandidat za Stranku nezavisnosti Ujedinjenog Kraljevstva (Ukip) na pet prethodnih općih izbora i dva dopunska izbora. Njegova posljednja kampanja bila je u izbornoj jedinici South Thanet 2015. godine, gdje je dobio više od 16.000 glasova.

Razmišljajući o svojoj odluci da se ne kandidira na ovim izborima, Farage je rekao za GB News: "Odabrao sam da želim biti dio nacionalne debate, ne samo u izbornoj jedinici, i ja ću to biti, i vjerujte mi, dat ću sve od sebe da razotkrijem neke od apsolutnih gluposti o kojima se raspravlja o imigraciji i ekonomiji".