U značajnom odstupanju od svoje historijske pozicije, Francuska je u utorak odlučila priznati suverenitet Maroka nad Zapadnom Saharom, nanijevši tako udarac Frontu Polisario, kojeg podržava Alžir i koji tvrdi da je taj teritorij nezavisna država, navodi AFP. 

Francuska je podržala marokanski plan autonomije za sporni teritorij Zapadne Sahare, mijenjajući dugogodišnju poziciju i pridruživši se rastućoj listi zemalja koje su se uskladile s Marokom, dok proces mira pod okriljem Ujedinjenih nacija ostaje u zastoju.

U pismu kralju Mohammedu VI, francuski predsjednik Emmanuel Macron nazvao je plan koji je Maroko predložio 2007. godine, a koji regiji nudi ograničenu autonomiju pod njegovim suverenitetom, "jedinim osnovom" za rješavanje sukoba.

Ova promjena nanosi udarac Frontu Polisario koji zagovara nezavisnost i koji desetljećima tvrdi da je legitimni predstavnik autohtonog naroda Saharawi.

- Sadašnjost i budućnost Zapadne Sahare spadaju u okvir marokanskog suvereniteta - napisao je Macron u pismu koje je objavljeno u utorak. "Francuska namjerava djelovati dosljedno s ovom pozicijom na nacionalnom i međunarodnom nivou."

Odstupanje Francuske od svoje historijske pozicije velika je pobjeda za Maroko i slijedi promjenu stava kod Sjedinjenih Američkih Država, Izraela, Španije i rastuće liste afričkih zemalja s kojima Maroko namjerava produbiti trgovinske veze.

Ovaj potez unaprijed su osudili i regionalni protivnik Maroka, Alžir, i Front Polisario u danima koji su prethodili objavljivanju pisma.

Mohamed Sidati iz Polisarija optužio je Francusku da djeluje suprotno međunarodnom pravu i podržava marokanski ekspanzionizam dok njen sopstveni uticaj slabi širom Afrike.

- Bez obzira na pritiske koje Maroko pokušava nametnuti uz podršku Francuske, narod Saharawi će i dalje uporno braniti svoja prava dok ne ostvari definitivni odlazak marokanskog agresora sa svoje teritorije i opće priznanje legitimnosti borbe za samoopredjeljenje i nezavisnost - rekao je Sidati, ministar vanjskih poslova samoproglašene Sahrawi Arapske Demokratske Republike, u izjavi u ponedjeljak.

Visokopozicionirani marokanski zvaničnik, koji je govorio pod uslovom anonimnosti, nazvao je ovo "promjenom igre" usred međunarodnog pomaka ka marokanskoj poziciji.

Napomenuli su ulogu Francuske kao stalne članice Vijeća sigurnosti Ujedinjenih nacija, koje nadgleda mirovnu misiju koja desetljećima posreduje između Maroka i Fronta Polisario, kojeg podržava Alžir.

Alžir je rekao da ga je Francuska obavijestila o promjeni politike u danima koji su prethodili najavi i nazvao Maroko i Francusku "novim i starim kolonijalnim silama."

- Francuska odluka je očigledno rezultat sumnjive političke kalkulacije, moralno upitne procjene i pravnih tumačenja koja nisu argumentirana niti opravdana - navelo je Ministarstvo vanjskih poslova Alžira u saopćenju prošle sedmice.

Maroko je anektirao Zapadnu Saharu, bivšu špansku koloniju, 1975. godine, izazvavši sukob sa Frontom Polisario, kojeg su Ujedinjene nacije dugo priznavale kao legitimnog predstavnika naroda Saharawi.

UN je posredovao u primirju 1991. godine i uspostavio misiju za praćenje primirja i pripremu referenduma o budućnosti teritorije. Nesuglasice oko toga ko ima pravo glasa spriječile su održavanje referenduma.

Maroko već dugo traži priznanje svog zahtjeva od drugih nacija, dok je Polisario prioritizirao pravne bitke kako bi dokazao svoje pravo da predstavlja narod i teritorij. Sporadično nasilje nastavljeno je otkako je Polisario obnovio oružani sukob 2020. godine, okončavši 29-godišnje primirje.

Dugogodišnji teritorijalni spor glavni je faktor u mnogim ključnim pitanjima Sjeverne Afrike, uključujući migracije, krijumčarenje i borbu protiv terorizma.