Ukrajinski vojnici u Kursku izgubili su dio teritorije posljednjih dana, ali ih nisu opkolile ruske snage, kako su tvrdili američki predsjednik Donald Trump i ruski predsjednik Vladimir Putin, izjavila su trojica američkih i evropskih zvaničnika upoznatih s obavještajnim procjenama njihovih vlada.

Američke obavještajne agencije, uključujući CIA-u, podijelile su tu procjenu s Bijelom kućom tokom protekle sedmice, rekao je jedan američki zvaničnik i još jedna osoba upoznata s tim pitanjem. Međutim, Trump je nastavio tvrditi da su ukrajinske trupe okružene u zapadnoj ruskoj regiji Kursk.

Američke i evropske obavještajne procjene pokazuju da su ukrajinske trupe pod jakim pritiskom ruskih snaga, ali nisu potpuno opkoljene, rekli su zvaničnici.

Trump je izjavio da se nada brzom okončanju ruskog rata u Ukrajini. Stručnjaci su opisali Putinovu tvrdnju od 13. marta da su ukrajinske snage u Kursku odsječene i da će na kraju morati “predati se ili umrijeti” kao dezinformaciju s ciljem da prikaže Rusiju kao stranu koja nudi ustupke spašavanjem života ukrajinskih vojnika, čime bi Putin stekao prednost u pregovorima o prekidu vatre.

U objavi na društvenim mrežama 14. marta, Trump je rekao da je zamolio ruskog predsjednika da poštedi živote hiljada Ukrajinaca za koje je tvrdio da su “potpuno okruženi” i ranjivi. Putin je rekao da će to učiniti ako se predaju.

Trump je ponovio tvrdnju o “opkoljenim” ukrajinskim snagama tokom govora u Kennedy Centru u Washingtonu u ponedjeljak i u intervjuu za Fox News u utorak.

Američko Vijeće za nacionalnu sigurnost nije direktno odgovorilo na pitanja o obavještajnim procjenama, već je uputilo Reuters na zajedničku izjavu državnog sekretara Marca Rubija i savjetnika za nacionalnu sigurnost Mikea Waltza, u kojoj se pominje Trumpov razgovor sa Zelenskim u srijedu i kako su se njih dvojica složili da nastave dijeliti obavještajne podatke o Kursku.

Bijela kuća, CIA i Ured direktora nacionalne obavještajne službe odbili su komentarisati.

Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski negirao je da su ukrajinske snage opkoljene i rekao da Putin laže o stvarnom stanju na terenu.

Ukrajinski lider priznao je da se njegova vojska nalazi u teškoj situaciji u Kursku i da očekuje nastavak ruskih napada dok Moskva pokušava potisnuti ukrajinske snage iz regije.

Zelenskijev ured i ruska ambasada u Washingtonu nisu odmah odgovorili na zahtjeve za komentar.

Od augusta, kada su ukrajinski vojnici probili rusku zapadnu granicu u Kursku, Kijev je izgubio gotovo svu teritoriju koju je osvojio. Nekada je držao blizu 500 kvadratnih milja teritorije, ali sada kontroliše samo između 20 i 30 kvadratnih milja, prema izvještajima iz otvorenih izvora.

Trump je razgovarao s Putinom u utorak. Tokom tog poziva, ruski lider je rekao da će obustaviti napade na ukrajinsku energetsku infrastrukturu na 30 dana, što je obećanje koje ne ispunjava puni 30-dnevni prekid vatre koji je Trump tražio i koji je Zelenski rekao da bi Ukrajina bila spremna prihvatiti.

“Ovo je vjerovatno dio Putinovog nastojanja da naglasi kako Rusija pobjeđuje u ratu, da je otpor uzaludan i da je neminovno da će ruska nadmoć donijeti pobjedu. To odjekuje kod Trumpa“, rekao je Mark Cancian, penzionisani pukovnik američkih marinaca i viši savjetnik u Centru za strateške i međunarodne studije.

“Obje strane manevrišu kako bi se dovele u bolju poziciju za pregovore“, dodao je.

Iako ruske snage ostvaruju postepene napretke u Kursku, zvaničnici koji su govorili za Reuters i stručnjaci koji analiziraju bojište rekli su da Putinova izjava od 13. marta nije tačna.

Institut za proučavanje rata, američki centar za praćenje sukoba, saopćio je 14. marta da nije primijetio nikakve geolocirane dokaze koji bi ukazivali na to da su ruske snage opkolile značajan broj ukrajinskih trupa u Kurskoj oblasti ili bilo gdje drugdje duž ukrajinske linije fronta.