Nova studija koju su proveli istraživači s NYU Grossman School of Medicine donosi alarmantne vijesti o plastičnim kemikalijama koje koristimo svakodnevno. Prema istraživanju, ftalati, kemikalije koje se nalaze u širokom spektru proizvoda od kozmetike i parfema do plastičnih bočica i medicinske opreme, možda su odgovorne za čak 356.238 smrtnih slučajeva od bolesti srca u 2018. godini.

Ftalati se koriste za omekšavanje plastike i produžavanje trajanja mirisa u parfemima i sredstvima za čišćenje, a studija je pokazala da njihova razgradnja može ozbiljno utjecati na ljudsko zdravlje. Naime, kad se ove kemikalije razgrade u sitne čestice i uđu u naše tijelo, mogu uzrokovati upalu u arterijama, što dugoročno povećava rizik od srčanih bolesti, moždanog udara i drugih kardiovaskularnih problema, piše Dnevno.hr. 

Prema novoj studiji, koju je predvodila Sara Hyman, izloženost ftalatima, osobito di-2-etilheksilftalatu (DEHP), mogla je biti uzrok više od 356.000 smrti uslijed srčanih bolesti u 2018. godini. Štoviše, izloženost ovoj kemikaliji bila je odgovorna za čak 13% smrtnih slučajeva od srčanih bolesti među osobama u dobi od 55 do 64 godine. Iako se kemikalije nalaze u svim dijelovima svijeta, najviše smrtnih slučajeva povezano s ftalatima dogodilo se u zemljama Azije, Bliskog istoka i Pacifika.

Kako se zaštititi

Istraživači su zaključili da ove regije imaju veće stope izloženosti zbog visoke proizvodnje plastike i slabijih zakona koji reguliraju uporabu opasnih kemikalija. Najveći broj smrtnih slučajeva zabilježen je u Indiji, koja je s više od 100.000 smrtnih slučajeva zauzela prvo mjesto. Ekonomski utjecaj tih smrtnih slučajeva također je ogroman, s procjenama da je ekonomski gubitak od tih smrti u 2018. godini iznosio oko 510 milijardi dolara.

U Sjedinjenim Američkim Državama regulacije ftalata obično se odnose samo na dječje proizvode, pakiranje hrane i lijekove, piše New York Post. Međutim, studija sugerira da bi proširenje tih regulacija moglo značajno smanjiti broj smrtnih slučajeva, ne samo zbog smanjenja količine plastike već i ograničavanjem uporabe kemikalija koje čine osnovu svakodnevnih predmeta.

Osim što utječu na zdravlje srca, ftalati su također povezani s nizom drugih zdravstvenih problema. Studije su pokazale da izloženost ftalatima može ometati plodnost, povećati rizik od dijabetesa, pretilosti i čak izazvati razvojne smetnje u djece. Kod mladih izloženost ftalatima može ometati razvoj mozga, što rezultira poteškoćama u učenju i problemima s pažnjom.

S obzirom na to da se ftalati nalaze u gotovo svim plastičnim proizvodima, uvođenje preciznih regulacija i smanjenje upotrebe plastike predstavljaju najvažnije korake za zaštitu zdravlja. Potrošači mogu poduzeti mjere kako bi smanjili izloženost ftalatima čitanjem etiketa na proizvodima i biranjem onih koji nemaju oznaku “miris” ili koji su označeni kao sigurna alternativa. Dobar početak je, također, izbjegavanje grijanih plastičnih posuda za hranu, jer se pri visokoj temperaturi kemikalije lakše prenose u hranu.