Australske vlasti počele su ukrcavati prve od ukupno 49 otpisanih tenkova Abrams namijenjenih Ukrajini na teretni brod, unatoč kontinuiranim prigovorima američkih dužnosnika, objavila je australska radiotelevizija ABC. Premijer Anthony Albanese potvrdio je isporuku tenkova tijekom susreta s ukrajinskim predsjednikom Volodimirom Zelenskim u Rimu. Tačan datum njihova dolaska u Ukrajinu nije objavljen iz sigurnosnih razloga.

Australski medij već je u travnju izvijestio da se slanje otpisanih tenkova, koji bi trebali ojačati ukrajinske snage u borbi protiv ruske agresije, djelomično odgađa zbog protivljenja iz Washingtona.

Amerikanci uvjereni da je ovaj potez promašaj

Ti prigovori nisu potpuno nestali. Barem jedan američki dužnosnik dovodi u pitanje korisnost tenkova na ukrajinskom bojištu, navodi ABC. Neimenovani australski obrambeni dužnosnik rekao je da Canberra nije sigurna ni je li Kijev uopće zainteresiran za ta vozila, s obzirom na njihovu ranjivost na napade dronovima zbog slabe oklopne zaštite na krovu.

"Još prošle godine, prije nego što se Donald Trump vratio na mjesto predsjednika, upozorili smo Australce da će slanje tenkova Abrams biti komplicirano i da će Ukrajincima, kad ti tenkovi konačno stignu na ratište, biti teško održavati ih", rekao je jedan američki dužnosnik.

Unatoč prigovorima, Washington je na kraju dao dopuštenje Australiji da započne slanje američkih tenkova Ukrajini.

Upitna učinkovitost

Australija je u oktobru 2024. obećala poslati Ukrajini 49 tenkova M1A1 Abrams kao dio šireg paketa vojne pomoći. Ukrajina je ranije, krajem 2023., primila 31 tenk Abrams od administracije predsjednika Joea Bidena, iako trenutno nije poznato koliko ih je još operativno.

Za razliku od svog prethodnika Bidena, aktuelni američki predsjednik Donald Trump suzdržan je u pogledu dodatne vojne pomoći Kijevu, usredotočen na pokušaj posredovanja u mirovnom dogovoru s Rusijom.

Učinkovitost Abrams tenkova na ukrajinskom bojištu ranije su doveli u pitanje i zapadni dužnosnici. Associated Press je u aprilu 2024. izvijestio da ukrajinske snage povlače tenkove s prve crte bojišta zbog ranjivosti na dronove.