Ukrajina je 1. juna izvela dosad najopsežniji i najdalekosežniji napad dronovima na ruski teritorij od početka invazije 2022. godine. Meta napada bile su četiri ruske vojne zračne baze, uključujući onu u Irkutsku u Sibiru, udaljenu čak 4800 kilometara od Kijeva. Napad je dobio kodni naziv "Paukova mreža".

Ukrajinska strana tvrdi da je u operaciji korišteno 117 dronova koji su u Rusiju prokrijumčareni kamionima. Pogodili su, kako tvrdi Kijev, 41 ruski vojni zrakoplov, uključujući strateške bombardere koji mogu nositi nuklearno oružje.

"Ova operacija sigurno će ući u historijske knjige", rekao je ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski.

Napad se dogodio u osjetljivom trenutku – samo dan prije drugog kruga mirovnih pregovora između Rusije i Ukrajine u Istanbulu. Iako su se razgovori ipak održali, trajali su svega sat vremena i nisu donijeli konkretan napredak.

Rusija bez odgovora, Trump bez komentara

Ni aktualni američki predsjednik Donald Trump, koji snažno zagovara mirovni sporazum između Moskve i Kijeva, zasad se nije oglasio o ovoj operaciji. Ni ruske vlasti nisu odmah reagirale. Šutnja iz Kremlja mogla bi, smatraju analitičari, ukazivati na šok i neizvjesnost oko odgovora.

Bivši direktor CIA-ina odjela za analizu Rusije, George Beebe, za Foreign Policy je komentirao potencijalne posljedice operacije i moguću reakciju Moskve. "Ne vjerujem da će ovaj napad bitno utjecati na rusku sposobnost da nastavi rat u Ukrajini na način na koji ga trenutačno vodi", rekao je Beebe. "Rusi vode rat iscrpljivanja i u tome dobro napreduju – ne osvajanjem teritorija, već trošenjem ukrajinskih resursa i vojne snage."

Napadi na baze u Irkutsku i Murmansku, istaknuo je, izazivaju pozornost Zapada, ali ne mijenjaju temeljni odnos snaga.

Opasno približavanje ruskoj nuklearnoj crvenoj liniji

Posebnu zabrinutost izaziva činjenica da su mete bili strateški bombarderi koji čine dio ruske nuklearne trijade.

"To možda nije značajno narušilo ruske nuklearne kapacitete, ali napad na takve ciljeve nosi simboličku težinu", rekao je Beebe. "U novoj ruskoj nuklearnoj doktrini jasno stoji da bi napad na ključnu vojnu infrastrukturu mogao biti povod za uporabu nuklearnog oružja – osobito ako iza takvog napada stoji država s nuklearnim naoružanjem ili ako mu je takva država pomogla."

Beebe smatra da bi Rusija mogla doživjeti ovaj napad kao zajedničku operaciju Ukrajine i NATO-a, bez obzira na stvarne dokaze o tome. "Opasnost nije u tome je li to istina, već u tome vjeruje li Rusija da jest."

"Putinu će savjetnici reći da mora uzvratiti"

Beebe upozorava da bi ruski lider Vladimir Putin sada mogao biti pod velikim pritiskom svojih savjetnika.

"Reći će mu: 'Ako ne odgovorimo, SAD i Ukrajina zaključit će da smo slabi i da nećemo braniti vlastite crvene linije, pa će ići još dalje.'"

Kao potencijalni odgovor, Beebe navodi mogućnost napada naprednim ruskim projektilima Orešnik koji mogu pogoditi podzemne zapovjedne centre u Ukrajini. "Ako bi Rusija tim oružjem izazvala masovno uništenje oko Kijeva, bi li Trump mogao samo stajati po strani?"

Raste rizik izravnog sukoba SAD-a i Rusije

"Bez sumnje, ovakva operacija povećava rizik od izravnog vojnog sukoba između SAD-a i Rusije", upozorio je Beebe. "Trump sada mora jasno i odlučno dati do znanja Putinu da Sjedinjene Države nisu bile uključene u napad i da žele istinski mir."

Zelenski je nakon operacije još jednom pozvao SAD da pojača sankcije Rusiji. Prema Beebeu, to potvrđuje da je "prava publika ovog napada bio Washington, a ne Moskva".

Beebe smatra da je ovaj napad ozbiljno narušio Putinov imidž. "Ukrajinci su uspjeli prebaciti dronove duboko u Rusiju, a da ih nitko nije zaustavio. To je sramota za ruski sigurnosni aparat", rekao je.

Iako nije izvjesno da će Putin odmah krenuti u eskalaciju, Beebe tvrdi da je situacija izuzetno opasna. "Ako SAD ne poduzme diplomatske korake, ovo bi moglo brzo eskalirati – možda ne odmah u sukob SAD-a i Rusije, ali svakako u novu razinu brutalnosti u Ukrajini."