Zastupnici Donjeg doma britanskog parlamenta izglasali za dekriminalizaciju pobačaja u Engleskoj i Walesu u povijesnom iskoraku koji će donijeti najdalekosežniju promjenu u reproduktivnim pravima u posljednjim desetljećima. Nakon emotivne i gorljive rasprave, zastupnici su s 379 glasova za i 137 protiv glasali u korist reforme.

Velikom većinom podržali su amandman zastupnice Laburističke stranke Tonie Antoniazzi kojim se uklanja "prijetnja istragom, uhićenjem, kaznenim progonom ili zatvorom" za bilo koju ženu koja postupa u vezi s vlastitom trudnoćom, piše The Independent.

Dosadašnji zakon definirao je pobačaj kao kazneno djelo

Reforma je osmišljena kako bi zaštitila žene, uz zadržavanje kazni za nasilne partnere ili medicinske stručnjake koji prekinu trudnoću izvan postojećeg zakonskog okvira. Tijekom rasprave su zastupnici tvrdili da se britanski "viktorijanski" zakon o pobačaju "sve više koristi protiv ranjivih žena i djevojaka".

Prema važećem zakonu, pobačaj u Engleskoj i Walesu kazneno je djelo, ali je dopušten do 24. tjedna uz odobrenje dva liječnika. Također je dopušten pod određenim okolnostima nakon tog vremena, primjerice kada je život majke ugrožen.

Ženama se također može propisati lijek za prekid trudnoće kod kuće ako su trudne manje od 10 tjedana. Posljednjih godina rasla je podrška za reformu zakona, što se poklopilo s rastom broja kaznenih progona žena optuženih za provođenje ilegalnih pobačaja. Međutim, taj je potez naišao na snažno protivljenje ministrice pravosuđa Shabane Mahmood, koja je reforme opisala kao ekstremne.

Antoniazzi kaže da je policija u posljednjih pet godina istraživala više od 100 žena zbog sumnje na ilegalne pobačaje, uključujući žene koje su iskusile spontane pobačaje i mrtvorođenčad.

"Svaki od tih slučajeva je travestija, omogućena našim zastarjelim zakonom o pobačaju. Izvorno ga je donio isključivo muški parlament koje su birali samo muškarci. Ovaj viktorijanski zakon sve se više koristi protiv ranjivih žena i djevojaka", rekla je Antoniazzi. 

Oko 88 posto pobačaja izvodi se prije devetog tjedna trudnoće

Zastupnica Laburističke stranke Lizzi Collinge rekla je zastupnicima da se 88 posto pobačaja događa prije devetog tjedna te da će promjena štititi žene od brutalnih istraga koje je opisala kao nametljive.

No konzervativni zastupnik i najstariji zastupnik Donjeg doma Edward Leigh naglasio je da reforme nisu u korist žena. Čelnica Konzervativne stranke Kemi Badenoch glasala je protiv novog prvog članka koji je predložila Antoniazzi.

Ovo je pitanje u posljednjim mjesecima dospjelo na naslovnice zbog poznatih slučajeva, poput onih Nicole Packer i Carle Foster. Packer je u svibnju oslobođena nakon što je uzela lijek za pobačaj u 26. tjednu trudnoće, što je iznad zakonske granice od 10 tjedana. Tijekom suđenja, više od četiri godine nakon što je početka istrage, rekla je sudu da nije shvatila da je trudna više od 10 tjedana.

Slučaj Carle Foster, koja je 2023. godine osuđena na zatvor zbog ilegalne nabave tableta za pobačaj radi prekida trudnoće u razdoblju između 32. i 34. tjedna, na kraju je rezultirao smanjenjem kazne, nakon što je jedan od sudaca izjavio da slanje žena u zatvor zbog kaznenih djela povezanih s pobačajem ne bi bilo "pravedno rješenje".

Amandman zastupnice Antoniazzi izvorno su podržali MSI Reproductive Choices, Britanska služba za savjetovanje o trudnoći (BPAS) i Kraljevski koledž ginekologa i opstetričara (RCOG). Odluku je pohvalio BPAS, koji je 2016. godine pokrenuo kampanju za dekriminalizaciju pobačaja, piše Index. 

Izvršna direktorica Heidi Stewart nazvala je reformu najznačajnijom promjenom otkako je donesen Zakon o pobačaju iz 1967. godine: "Više neće biti žena pod istragom nakon što su pretrpjele spontani pobačaj, više neće biti žena odvučenih iz bolničkih kreveta u stražnji dio policijskog kombija, više neće biti žena odvojenih od svoje djece zbog zastarjelog zakona o pobačaju."

Javnost velikom većinom podržava prava žena

Profesorica Ranee Thakar, predsjednica Kraljevskog koledža ginekologa i opstetričara, nazvala je ovo pobjedom za žene i za njihova temeljna reproduktivna prava: "Ovo šalje snažnu poruku da su ženska prava i autonomija važni. Javnost velikom većinom podržava pravo žena na siguran pristup skrbi o pobačaju bez straha od istrage i progona."

Posljednji pokušaj izmjene zakona uslijedio je nakon brojnih poziva na ukidanje odredbi Zakona o kaznenim djelima protiv osoba iz 1861. godine, nakon što je pobačaj dekriminaliziran u Sjevernoj Irskoj 2019. godine.